Neznani leteči predmet naj bi 8. julija 1947 strmoglavil v bližini zasebnega posestva, kakih 50 kilometrov od mesta Roswella, tamkajšnja vojsk pa je sporočila, da gre za strmoglavljenje "letečega krožnika“. Dan kasneje so uradno izjavo popravili in rekli, da gre za strmoglavljenje običajnega vremenskega balona, incident pa je sprožil številne razprave in teorije zarote, ki trajajo do danes.
Dogodek je bil sicer več kot trideset let pozabljen, dokler raziskovalec neznanih letečih predmetov Stanton T. Friedman leta 1978 ni imel intervjuja z Jessejem Marcelom, ki je bil prisoten ob odkritju spornih ostankov. Marcel je bil prepričan, da je ameriška vojska prekrila strmoglavljenje nezemljanskega plovila, zgodbo pa je razširila tudi serija dokumentarcev.
S časom so se javljali novi in novi očividci, ki so poročali o podrobnostih dogodka. Med drugim so se pojavili tudi očitki o sodelovanju med Nezemljani in ameriško vojsko. Sledile so zgodbe o kar enajstih strmoglavljenih neznanih letečih predmetov in o poskusih FBI, da bi prestrašili očividce v molk. Zgodbo o avtopsijah Nezemljanov v Roswellu pa je mitologiji dogodka prispeval pogrebnik Glenn Dennis.
Ameriška vlada in mnogi pomembnejši raziskovalci neznanih letečih predmetov menijo, da dogodek v Roswellu izpred 65 let ni povezan z Nezemljani, ne glede na to pa je dogodek postal zasidran v ameriško in svetovno kulturo ter navdihnil številne filme, serije, knjige in video igre. Mesto Roswell je medtem postalo prava turistična atrakcija, kamor vsako leto zahajajo znanstveniki, avtorji znanstvene fantastike in ostali ljubitelji ideje, da nismo sami v vseolju.
