Avstralija, sicer ena najpomembnejših zaveznic ZDA v Afganistanu, je najprej napovedovala, da bo v nemirni državi ostala do leta 2014, avstralska premierka Gillardova pa je danes med govorom v Canberri napovedala, da bodo afganistanske sile v provinci Uruzgan sedaj lahko odgovornost prevzele že prej, poroča francoska tiskovna agencija AFP.

Po navedbah Gillardove se bodo avstralski vojaki začeli umikati takoj, ko bo afganistanski predsednik Hamid Karzaj sporočil, da so afganistanske sile sposobne prevzeti odgovornost za varnost v omenjeni provinci. Karzaj bo to po pričakovanjih napovedal v "prihajajočih mesecih". Kot je dejala Gillardova, bo umik avstralskih vojakov iz Afganistana trajal od 12 do 18 mesecev.

Gillardova je umik napovedala dan pred začetkom dvodnevnega skupnega zasedanja ministrov za obrambo in zunanje zadeve držav članic Nata. Ti naj bi na srečanju v Bruslju govorili o podrobnostih umika njihovih lastnih sil iz Afganistana.

Gillardova bo urnik umika iz Afganistana sicer predstavila na vrhu zveze Nato v Chicagu naslednji mesec. "Prepričana sem, da bo Chicago prepoznal sredino leta 2013 kot mejnik v mednarodni strategiji v Afganistanu, kot točko, ko bodo mednarodne sile lahko prevzele le podporno vlogo po vsej državi," je dejala Gillardova.

V Afganistanu je 1550 avstralskih vojakov

Avstralska premierka je obenem izrazila upanje, da bosta s Karzajem na vrhu v Chicagu podpisala sporazum o "avstralsko-afganistanskem partnerstvu na področju razvoja - skupaj z varnostjo, trgovino in investicijami".

Predstavniki avstralske vojske - teh je v Afganistanu 1550, doslej pa jih je v tej nemirni državi umrlo 32, se bodo tako umaknili še pred naslednjimi parlamentarnimi volitvami prihodnje leto. Številni avstralski volivci sicer nasprotujejo avstralski vojaški prisotnosti v Afganistanu.

Do napovedi Gillardove je prišlo po nizu talibanskih napadov v Kabulu v nedeljo, pri čemer je bilo ubitih najmanj 47 ljudi. Gillardova je ob tem dejala, da ostaja v Afganistanu še vedno veliko izzivov, kljub temu pa so dosegli pomemben napredek na področju prenosa odgovornosti za varnost v državi na afganistansko vojsko.

Val usklajenih napadov talibanov na več ciljev v afganistanski prestolnici je v ponedeljek ostro obsodil Varnostni svet Združenih narodov. "Nobeno teroristično dejanje ne bo obrnilo poti Afganistana k miru, demokraciji in obnovi, kar podpirajo afganistansko ljudstvo, vlada in mednarodna skupnost," je 15-članski VS ZN zapisal v sporočilu za javnost.