Rangerji, ki so drugo tekmo končnice izgubili šele po podaljšku, zdaj v zmagah vodijo z 2:1. Četrta tekma v boju na štiri zmage bo v sredo prav tako v Ottawi, nato pa se bo serija nadaljevala v New Yorku.

Senatorji so sicer igrali brez kapetana Daniela Alfredssona, ki je na drugi tekmi končnice utrpel pretres možganov, ko ga je s komolcem v glavo udaril novinec pri rangerjih Carl Hagelin. Slednji je danes "oddelal" prvo od treh tekem prepovedi nastopanja, ki si jih je prislužil zaradi grobega prekrška.

"Moramo mu posvetiti dovolj pozornosti, saj se je očitno razigral. Je velik in močan igralec, tako da je kar sam vzel stvari v svoje roke in prišel do gola. Na ta način trese mreže na zadnjih tekmah. To je dobro za rangerje in zanj, a tudi za nas, saj ga moramo le malo bolje zaustaviti, pa bo," je dejal trener Ottawe Paul MacLean o Boylu, ki postaja trn v peti senatorjev.

V Washingtonu so domači Capitals s 3:4 izgubili proti Boston Bruins, potem ko je Zdeno Chara v igri 4 na 4 dosegel odločilni zadetek manj kot dve minuti pred koncem tekme. Branilci naslova v tekmovanju za Stanleyjev pokal so tako v prvem krogu končnice v zmagah povedli z 2:1. Kapetan kosmatincev je k zmagi dodal še dve podaji. Tim Thomas, lani najkoristnejši igralec (MVP) končnice prvenstva NHL, je zbral 29 obramb, po enkrat pa so zadeli še Rich Peverley, Brian Rolston in Daniel Paille.

"S tekme v tekmo je v igri več čustev, igralci si vse bolj prizadevajo zmagati, zato ni čudno, da je s tekme v tekmo več tudi pretepaških vložkov. Razvneta čustva naredijo svoje," je po tekmi dejal junak večera Chara, potem ko je še na tretji tekmi zapored eden od njegovih soigralcev moral z ledu zaradi prejetega udarca v obraz. "Današnja tekma je bila bolj podobna ragbiju kot pa hokeju," se je strinjal trener gostiteljev Dale Hunter. Četrta tekma bo v četrtek prav tako v prestolnici, preden se bo dvoboj nadaljeval v Bostonu.

Na domačem ledu so klonili tudi San Jose Sharks, ki so v tretji tekmi končnice s 3:4 izgubili proti St. Louis Blues. Na tekmi, po kateri so gosti v zmagah povedli z 2:1, se je najbolj izkazal Andy McDonald z golom in podajo.

* Izidi:
- končnica prvenstva NHL, 1. krog:

- Vzhod:
Washington Capitals - Boston Bruins 3:4
- Boston v zmagah vodi z 2:1;

Ottawa Senators - New York Rangers 0:1
- New York v zmagah vodi z 2:1;

- Zahod:
San Jose Sharks - St. Louis Blues 3:4
- St. Louis v zmagah vodi z 2:1;

* Opomba: moštva igrajo na štiri zmage.