Mrtvo morje leži v veliki depresiji. Njegova gladina namreč leži več kot 400 metrov pod morsko gladino. V Mrtvo morje priteka reka Jordan, ki pa ne zadostuje za ohranjanje stalnega nivoja vode, zato gladina Mrtvega morja stalno upada.
Pred 120.000 leti je v okolici morja živelo le malo živih bitij. Danes je situacija precej drugačna. Ljudje pa so velik dejavnik, ki vpliva na količino vode v morju. Eden glavnih razlogov za upadanje njegove gladine je namreč iz leta v leto manjši dotok Jordana v jezero, saj Izrael in Jordanija reko uporabljata za preskrbo s pitno vodo. K temu Steve Goldstein, geokemik z univerze Columbia v ZDA, dodaja, da prav vse države v bližini Mrtvega morja jemljejo vodo iz njega. Nivo vode se vsako leto zniža, z izhlapevanjem vode pa se slanost jezera povečuje. Povprečna slanost vode znaša okoli 28 odstotkov, v najbolj slanih predelih pa tudi do 33 odstotkov, poroča BBC. Mrtvo morje je tako drugo najbolj slano jezero na svetu - prvo mesto zaseda Asalsko jezero v vzhodni Afriki, čigar slanost vode znaša v povprečju 35 odstotkov.
Majhni kamenčki odkrili skrivnost
Skupina ameriških, nemških, japonskih, švicarskih in norveških raziskovalcev je v dno jezera leta 2010 izvrtala dve vrtini. Ena je bila v bližini najgloblje točke slanega jezera. Na globini 235 metrov so naleteli na majhne, okrogle kamne.
Znanstveniki menijo, da je bila iz njih v preteklosti sestavljena obala Mrtvega morja, poroča BBC. Odkritje predlaga, da je bilo jezero v nekem trenutku v zgodovini popolnoma ali skoraj brez vode.
Starosti najdenih usedlin še niso določili. Predvidevajo pa, da so zagotovo stare vsaj 120.000 let. Takrat naj bi bile namreč temperature na Zemlji visoke, celo višje kot jih imamo sedaj. S proučevanjem kamninske zgradbe jezera se znanstveniki sicer ukvarjajo že več kot 20 let, delo pa poteka zelo počasi, ker jezero izginja.
