Sodnik Brian Leveson je danes uradno začel prvi del preiskave, ki se bo osredotočila na medijsko kulturo, prakse in moralo. Kot je dejal, želijo odgovoriti na osrednje vprašanje, kdo zagotavlja, da mediji, ki veljajo za varuhe demokracije, tudi sami odgovarjajo za svoja dejanja.
"Mediji skrbijo za nujen pregled vseh vidikov javnega življenja. V središču te preiskave je tako lahko le eno preprosto vprašanje - kdo varuje varuhe?" je po poročanju francoske tiskovne agencije AFP dejal Leveson.
Potem ko je predstavil obseg nalog komisije, je opozoril vplivne medije, naj ne poskušajo spodkopati prizadevanj preiskave, novinarje, ki sumijo, da so njihovi nadrejeni "ubrali napačno pot", pa pozval, naj o tem spregovorijo. Še en član sedemčlanske komisije jih je k temu spodbudil z zagotovili, da sodstvo za razliko od politike ni dojemljivo za pritiske medijev.
Britanski premier David Cameron je javno preiskavo odredil, potem ko se je trenutni sistem medijske ureditve v primeru spornih praks pri News of the World izkazal za neučinkovitega. Leveson je izrazil upanje, da bodo lahko poročilo objavili do septembra 2012.
Afera je izbruhnila v začetku julija, ko so na dan prišle informacije, da je News of the World vdiral v telefone znanih oseb in politikov, pa tudi žrtev ugrabitev ter svojcev ubitih vojakov in žrtev terorističnih napadov. Razkritja so zatresla temelje medijskega imperija Ruperta Murdocha in sprožila kritiko glede odnosa med mediji, politiki in policijo.
Razširjenost nezakonitih praks
Danes začetemu prvemu delu preiskave bo sledil drugi, ki se bo osredotočil na razširjenost nezakonitih praks med novinarji, vključno z ukinjenim tabloidom News of the World in njegovo matično družbo News International. Vendar pa se ta preiskava ne more začeti pred zaključkom policijskih preiskav.
Scotland Yard namreč vodi dve preiskavi, eno na področju vdiranja v telefone in drugo glede obtožb, da naj bi policisti v zameno za plačilo novinarjem razkrivali različne podatke. Policija je doslej izvedla že več aretacij, nihče pa še ni bil uradno obtožen.
Med aretiranimi sta tudi nekdanja urednica News of the World in kasnejša izvršna direktorica News International Rebekah Brooks ter nekdanji urednik tabloida in kasnejši svetovalec za medije premierja Davida Camerona, Andy Coulson.
