Številni navdušenci, oblečeni v majice s podobo zdaj že slavnega vojaka, so se v vasi začeli zbirati že več ur pred njegovo vrnitvijo. Nato se je množica zbrala ob cesti do hiše izpuščenega vojaka, kjer so nosili zastave, ploskali in nosili bele vrtnice in nageljne. "Gilad se je varno vrnil domov," so vzklikali in se objemali, poroča francoska tiskovna agencija AFP.
Šalita so v domačo vas prepeljali iz letalskega oporišča Tel Nof na jugu Izraela, kjer so ga pričakali družinski člani in izraelski državni vrh. Hamas je Šalita v okviru dogovora o zamenjavi zapornikov davi na mejnem prehodu Rafa najprej predal egiptovskim oblastem. Z Rafe je nato prispel na mejni prehod Kerem Šalom med Egiptom in Izraelom. Na zdravniškem pregledu so ugotovili, da je zdravstveno stanje 25-letnika "dobro in zadovoljivo", nato pa je s helikopterjem poletel v Tel Nof.
Na svoje domove se je medtem vrnilo že tudi več sto palestinskih zapornikov, ki so v osmih avtobusih že zjutraj iz Izraela dopotovali na mejnih prehod Rafa v Egiptu. V Gazi so jih pričakali vodilni predstavniki Hamasa in njihove družine ter množica okoli 200.000 ljudi. Sledile bodo uradne slovesnosti ob vrnitvi zapornikov. Več avtobusov izpuščenih palestinskih zapornikov se je vrnilo tudi na Zahodni breg, kjer jih je v Ramali pozdravil palestinski predsednik Mahmud Abas.
Izrael je v zameno za Šalita danes izpustil 477 Palestincev, nato pa naj bi v dveh mesecih izpustili še drugo skupino 550 palestinskih zapornikov.
