Palinova je postala znana po ZDA in v svetu, ko si jo je republikanski predsedniški kandidat John McCain leta 2008 izbral za podpredsedniško kandidatko. Na volitvah sta ju premagala Barack Obama in Joe Biden. McCain se je vrnil v senatne klopi, Palinova pa je začela služiti denar z izdajanjem knjig in komentiranjem za televizijo Fox.
Letos je pogosto potovala po Ameriki in govorila svojim privržencem, kar je sprožalo ugibanja, da bo skušala kandidirati za predsednico ZDA. Vendar je z uradno najavo kandidature preveč odlašala in drugi republikanski kandidati so si že začeli nabirati podporo finančnih donatorjev.
"Po številnih molitvah in resnem razmisleku, sem se odločila, da ne bom kandidirala," je sporočila Palinova in se zahvalila vsem podpornikom ter napovedala, da bo pomagala pri usklajevanju strategij za zamenjavo predsednika ZDA, prevzem večine v senatu in ohranitev republikanske večine v predstavniškem domu kongresa.
Pred njo se je kandidaturi odpovedal guverner New Jerseyja Chris Cristie, ki so ga strankarski veljaki pozivali, naj vstopi v tekmo, potem ko guverner Teksasa Rick Perry ni izpolnil njihovih pričakovanj.
Perry je sicer v prvem mesecu in pol kampanje zbral 17 milijonov dolarjev in ostaja med vodilnimi kandidati republikancev, vendar se tehtnica spet počasi nagiba nazaj k guvernerju Massachusettsa Mittu Romneyju, ki pa za zdaj ne more pridobiti podpore strankarskih konservativcev in gibanja čajanke.
Njihovo podporo bi Palinova zlahka dobila, trenutno pa najbolj zaupajo Perryju, čeprav podpora raste tudi temnopoltemu poslovnežu Hermanu Cainu.
