Izstrelitev sonde Juno s floridskega Cape Canaverala bo jutri, ob 11.34 po lokalnem času (ob 17.34 po srednjeevropskem času). V primeru slabega vremena bodo izstrelitev prestavili, vendar pa so napovedane ugodne vremenske razmere.
Da doseže Jupiter, bo sonda, ki je dobila ime po ženi rimskega boga Jupitra, potrebovala pet let. "Videli bomo globlje, šli bomo veliko bližje, delali bomo veliko stvari, ki jih nismo še nikoli," je na tiskovni konferenci povedal vodja misije Scott Bolton z Raziskovalnega inštituta Southwest v San Antoniu.
Bolton je spomnil na vesoljsko plovilo Galileo, ki je obiskalo Jupiter leta 1995, pa tudi na druga plovila, ki so potovala mimo planeta in tako položila temelje, ki so omogočili misijo sonde Juno. "To je naslednji korak. Vsa vprašanja, na katere smo dobili odgovore v predhodnih raziskovanjih, so nam pomagala pri našem znanju in nam omogočila osredotočiti se na tista vprašanja, ki ostajajo," je povedal Bolton.
Sonda bo torej do Jupitra potovala slabih pet let, v orbito planeta pa bo vstopila 4. julija 2016. Opremljena je z različnimi instrumenti za analizo atmosfere planeta, njegovega gravitacijskega in magnetnega polja. Juno bo okoli Jupitra krožila v polarni orbiti, kar pomeni da bo lahko sčasoma preučila vso površino planeta.
