V pristaniškem mestu Ciudad del Carmen v Mehiškem zalivu je 10. aprila leta 2006 mehiška vojska zajela letalo DC-9, na katerem so odkrili 128 zabojev s 5,7 tonami kokaina v vrednosti 70 milijonov evrov. Poleg tega so z reaktivcem prišli do papirnate sledi, ki jo je z nakupom letala pustil sinalojski kartel.

Med 22 mesecev trajajočo preiskavo so agenti ameriške administracije za nadzor nad mamili (DEA), notranje prihodkovne službe (IRS) in drugi prišli od odkritja, da so tihotapci mamil denar za nakup letala prali s pomočjo ene največjih bank v ZDA: Wachovia, ki je sedaj del velikana Wells Fargo.

Banka je bila kasneje obtožena kriminalne dejavnosti, obtožbe pa niso bile izstavljene nobeni fizični osebi. Prav tako primer proti banki ni nikdar prišel pred sodišče, saj je banki uspela izvensodna pogoditev. Banka je plačala kazni v višini 113 milijonov evrov.

Banko so med drugim kaznovali zaradi zanemarjanja struktur, ki preprečujejo pranje denarja. V tem primeru je šlo za vsoto 267 milijard evrov opranega denarja, kar predstavlja tretjino mehiškega BDP-ja. Banka je od pranja denarja predvidoma zaslužila 8 milijard evrov, tako da skupne kazni pogoditve ne dosežejo niti dveh odstotkov te vsote.

Na višku bančne krize leta 2008 je Antonio Maria Costa, vodja pisarne za mamila in kriminal pri ZN-ju, povedal, da ima dokaze, ki kažejo na to, da so prihodki s strani prodaje mamil in kriminala "edini likvidni kapital za investiranje“, ki je bil dostopen bankam na robu zloma. "Medbančna posojila so financirali z denarjem, ki je izviral od prodaje mamil,“ je povedal. "Obstajali so znaki, da so se nekatere banke na ta način rešile.“

Wachovio je med bančnim zlomom leta 2008 prevzel Wells Fargo, ravno ko je dobil skoraj 18 milijard evrov finančne pomoči s strani ameriških davkoplačevalcev.

Med raziskavo primera Wachovia Mexico so pri Observerju prejeli dokumente, ki so jih zaposleni pri banki že pred tem ponudili finančnim regulatorjem. Pokazalo se je, da se je spregledalo več opozoril, ki so natančno pokazala, da je Wachovia v središču ene največjih svetovnih operacij pranja denarja.