"Če mu ne dam opija, ne more spati," je razložila Aziza. "In mi ne pusti delati." Aziza prihaja iz revne družine izdelovalcev preprog v provinci Balkh. Nima izobrazbe in nobenega znanja o tem, kako opij vpliva na otrokovo zdravje, ali da je droga. "Otrokom dajemo opij, če so zdravi ali bolni," je dodala.

Ob odsotnosti zdravstvene oskrbe in dragih cenah zdravil, družine v revnejših predelih prisegajo na opij. Cikel odvisnosti pa se prenaša iz generacije v generacijo. Starejši jemljejo opij, da lahko delajo dalj časa in da si lajšajo bolečine.

Azizina ostarela tašča Rozigul med prsti oblikuje kroglico in jo s sramežljivim nasmehom spusti v usta, nato košček opija poda svoji sestri. "Morala sem delati in vzgajati otroke, zato sem začela jemati drogo," je razložila. "Smo zelo revni, zato jemljemo opij. Večkrat nimamo nič za jesti, zato otrokom damo opij – da mi lahko delamo, otroci pa so tiho."

Vsi člani razširjene družine so zasvojeni. Ta del Afganistana je znan po preprogah, ker je tako oddaljen, pa do njega ne vodijo ceste. Nesfaltirane ceste zaradi zemeljskih plazov pa pogosto niso prevozne. Najbližji vladni center za odvajanje od drog je štiri ure vožnje proč. Ima samo 20 postelj in peščico zaposlenih, ki se soočajo z epidemijo.

"Opij ni nič novega. Je del stare tradicije, celo religije v teh krajih," je razložil dr. Mohamed Daoud Rated. "Ljudje opij jemljejo kot drogo ali zdravilo. Če otrok joka, mu dajo opij, če ne more spati, ali kašlja prav tako."

Večina Afganistancev se ne zaveda posledic uživanja opija, samo majhen delež se jih zaveda posledic zasvojenosti. "Bila sem še otrok, ko sem začela jemati droge," je dejala 35-letna Nagibe. Opij naj bi ji ponudila njena svakinja, ko je bila kot nevesta stara 14 let. Tudi njeni otroci so zasvojeni. Ko ji je umrl mož, se je ponovno poročila. "Moj novi mož ne jemlje drog, prav tako ne njegova družina. Samo tako sem se lahko pozdravila in ugotovila, kaj opij pravzaprav je," je dodala in omenila, da je trenutno čista štiri mesece, čeprav ji vsak dan predstavlja novo bitko.