V drugem dvoboju uvodnega dne se bosta pomerila še Grega Žemlja in Laurynas Grigelis, drugi igralec Litve. V soboto bodo na programu igre dvojic, v nedeljo pa preostali posamični partiji.

Kapetan slovenske reprezentance Blaž Trupej je za igro dvojic določil Žemljo in Luko Gregorca. Slovenija ima priložnost, da se tretjič v zgodovini prebije v prvo evroafriško skupino, kjer je doslej igrala leta 1995 in 2001. Trupej je dejal, da je cilj zahteven, tako zaradi trde in hitre podlage, ki je pisana na kožo 20-letnemu Berankusu, enemu najboljših mladih igralcev na svetu, kot zaradi vzdušja v razprodani dvorani. Trupej pa je obenem zatrdil, da so Slovenci na Baltik pripotovali po zmago.

Najboljša slovenska igralca sta zelo uspešno nastopila na turnirju prejšnji teden. Kavčič je 12. septembra osvojil turnir serije challenger na Reki. Peti nosilec je v finalu premagal prvopostavljenega Španca Rubena Ramireza Hidalga, slednji pa je dan pred tem v polfinalu izločil Žemljo. "Turnir na Reki je bil moj najboljši v karieri, saj sem odigral pet zelo dobrih tekem. Posebej v polfinalu in finalu, ko sem že zaostajal in nato obakrat zmagal. Že dan po finalu pa sem odpotoval v Litvo, zato časa za slavje in predvsem počitek ni bilo. Imam tudi nekaj težav z zadnjo ložo stegenske mišice. Ker igram za reprezentanco in našo državo, je pritisk večji, kot če nastopam le zase. Zato pa bom dal stoodstotno vse od sebe. Podlaga je zelo hitra in mi to ne ustreza najbolj. Tudi časa za privajanje ni bilo. Je pa izguba časa, če bi o tem razpravljal. Vsako točko bom skušal odigrati maksimalno in se nadejam zmage. Berankisa, ki je zelo dober igralec, bo težko premagati, toda tudi on bo mene težko ugnal," je bil odločen Kavčič, ki je na lestvici ATP tik za Žemljo (120.)

Žemlja, ki je na svetovni lestvici ATP najvišje uvrščeni slovenski igralec (119. mesto), je lani na Otočcu, sicer na peščeni podlagi, Berankisa že premagal, Kavčič pa s trenutno najboljšim igralcem Litve še ni prekrižal loparjev. Oba najboljša Slovenca pa druži uspešen nastop prejšnji teden na Reki. "Težko je primerjati turnir na Reki in Davisov pokal, ker je bil turnir na Hrvaškem na peščeni podlagi in na prostem, tu pa na hitri podlagi v dvorani. Zadnji turnir sem odigral dokaj dobro z nekaj zmagami in imam zato določeno samozavest za naslednje tekme. Tu se dobro počutim, čeprav mi ta podlaga ni najljubša, vendar se vseeno nadejam dobre igre, saj sem se na igrišče kar dobro privadil. Tudi doslej sem v Davisovem pokalu pokazal dobre predstave. Nasprotniki so premagljivi, kar smo dokazali lani na Otočcu, in na tem gradimo našo samozavest. Na Otočcu sem Berankisa že premagal, tako on kot ostali Litovci pa so na lestvici ATP odtlej zelo napredovali in igrajo doma. Težje nam bo kot lani. Toda tudi mi vsa ta leta napredujemo in si zaslužimo, da bi igrali v prvi evroafriški skupini. Imamo odlično priložnost, da se dokažemo," je dejal Žemlja. Ocenil je, da bosta verjetno odločilno vlogo igrala servis in vračanje začetnega udarca.

Trupej je o Berankisu, najboljšem igralcu Litve, ki je napredoval za 18 mest in je na 106. mestu lestvice ATP, povedal: "Celotno sezono, razen na odprtem prvenstvu Francije, igra na trdih podlagah. Hitrejše ko je, bolj mu to ustreza. To smo videli v Litvi tudi na treningih. Po mojih podatkih višje od njega na svetovni lestvici ni mlajšega igralca. Pred tednom dni je v drugem krogu na odprtem prvenstvu ZDA s 4:2 v petem nizu vodil proti Avstrijcu Jürgenu Melzerju, ki je 13. igralec na svetu. To kaže, da gre za bodočega igralca prve trideseterice na svetu. Tudi drugi igralec Litve Grigelis goji napadalen slog igre," je nanizal Trupej, obenem pa dodal: "Tudi mi imamo svoja orožja, posebej Žemlja lahko zelo dobro igra na trdi podlagi."

Litvo je Slovenija lani na Otočcu na peščeni podlagi gladko premagala s 5:0. "Škoda, da smo lani z Litvo v prvem krogu igrali doma. Bolje bi bilo, če bi bili gostitelji letos, ko igramo za vstop v višjo skupino. Dejstvo je, da je podlaga tu zelo hitra. Nekateri naši igralci imajo težave s prilagoditvijo in predvsem na povsem drugačen slog igre, ki ga sicer gojijo v celotni dosedanji karieri. V slabem tednu dni, odkar smo v glavnem mestu Litve, tega ni bilo mogoče spremeniti, smo pa v zadnjih dnevih storili precej za prilagoditev na podlago. Težko bo, tako zaradi podlage kot vzdušja v dvorani. Toda dejstvo je, da smo prišli po zmago, vendar bodo morali naši igralci zelo dobro igrati," je napovedal Trupej.

V igri dvojic bo priložnost v slovenski vrsti dobil tudi Gregorc, ki je na 382. mestu ATP, na 403. mestu pa je Blaž Rola, četrti slovenski predstavnik v Litvi. Poleg Berankisa sta na lestvici ATP le še dva igralca Litve, 19-letna Grigelis (404.) in Dovydas Sakinis (836.), slovenskih igralcev pa je na lestvici 16.

Sicer pa se bo v petek začel tudi polfinale v svetovni skupini tega tekmovanja. V Lyonu se bosta merili Francija, ki je v četrtfinalu izločila branilko naslova Španijo, in Argentina, v Beogradu pa Srbija in Češka.