Venezuelski predsednik je zavrnil trditve, da je Bolivar, vodja v boju za osvoboditev južnoameriških kolonij izpod španske oblasti, umrl zaradi tuberkuloze v Kolumbiji leta 1830. Chavezovo prepričanje je zdaj potrdil Paul Auwaerter z medicinske fakultete John Hopkins, ki je sporočil, da naj bi revolucionar umrl zaradi zastrupitve z arzenikom. Slednjega naj bi zaužil z zastrupljeno vodo ali z zdravilom, ki so ga včasih uporabljali za zdravljenje glavobolov in hemoroidov.
Na zdravstveni konferenci v Marylandu prejšnji teden je Auwaerter dejal, da umor ni izključen, čeprav je malo verjeten. Kljub previdnosti znanstvenikov pa je Chavez, ki je svojo „socialistično revolucijo“ posvetil spominu na Bolivarja, rezultate raziskave interpretiral kot dokaz, da je bil Bolivar umorjem.
„Več let sem živel s prepričanjem v srcu, da Bolivar ni umrl zaradi tuberkuloze,“ je dejal Chavez. „In zdaj je ameriški znanstveniki potrdil, da so našli dokaz, da je bil Bolivar umorjen,“ je še dodal in ob tem svojega zunanjega ministra prosil, naj kontaktira Auwaerterja. Slednji je za reuters dejal, da ga venezuelska vlada še ni poklicala in da je zaskrbljen, da je Chavez njegovo raziskavo narobe razumel. „Moje izjave so vzeli in uporabili za svoje politične namene,“ je še dodal.
Chavezova vlada sicer tudi sama financira preiskavo vzroka Bolivarjeve smrti, za novi forenzični laboratorij pa bo to celo prvi primer. Venezuelski predsednik namreč vztraja, da je Bolivarja ubil njegov kolumbijski politični rival, Francisco de Santander. Nekateri analitiki zato opozarjajo, da bi ponovno odprtje primera lahko še poslabšalo že tako napete odnose med državama.
