Mesta morajo zadostiti številnim okoljskim kriterijem, med drugim morajo na lokalni ravni prispevati k boju proti podnebnim spremembam, skrbno ravnati z vodo, skrbeti za čistost zraka in imeti urejena zelena urbana območja. Mesto mora biti z najboljšimi praksami tudi zgled in navdih drugim mestom.
Prijave mest je preučila posebna komisija strokovnjakov, finalisti pa bodo morali zdaj pripraviti podrobnejše predstavitve. Končno odločitev bo sprejela posebna žirija.
Zmagovalni mesti bosta razglašeni konec oktobra na uradni slovesnosti v Stockholmu, letošnji in nasploh prvi zeleni prestolnici Evrope. Evropska komisija bo od letos to nagrado enemu evropskemu mestu podelila vsako leto. Prihodnje leto bo ta naziv pripadel nemškemu Hamburgu.
