Acetilsalicilna kislina – zdravilna učinkovina v Aspirinu – je svoj zmagoslavni pohod začela pred 112 leti, 10. oktobra 1887. Mladi znanstvenik Felix Hoffmann je v enem od Bayerjevih laboratorijev v Wuppertalu v Nemčiji uspešno sintetiziral kemijsko čisto in stabilno obliko acetilsalicilne kisline. Aspirin so leta 1899 začeli prodajali kot sredstvo proti bolečinam in o njegovih ugodnih učinkih na srčno-žilni sistem so poročali šele več kot pol stoletja kasneje. Po več kot sto letih obstoja je še vedno učinkovit analgetik in antipiretik. Možne nove uporabe zdravila Aspirin – od zniževanja srčnega pritiska do preprečevanja rakastih obolenj – ostajajo predmet raziskav.
Tovarna v Bitterfeldu je edina tovarna v Evropi, ki proizvaja Aspirin. Z Aspirinom iz Bitterfelda, Bayer AG oskrbuje 50 držav v Evropi in delih Azije. Proizvodnja tablet poteka v sterilnem okolju in delavci nimajo direktnega stika s surovinami. Vsi delovni procesi so računalniško vodeni in kontrolirani. Naloga delavcev je predvsem upravljanje računalnikov in skrb za nemoten potek procesov v proizvodnih halah. Vsi zaposleni se strogo držijo načel dobre proizvodne prakse.
Vse surovine, ki jih potrebujejo za proizvodnjo Aspirina, izvirajo od preverjenih dobaviteljev iz Španije, Škotske, ZDA, Nemčije, Belgije in Francije. Zmes prahu iz sestavin stisnejo v tablete. Nadzor nad kakovostjo opravljajo tako, da iz serije vzamejo nekaj škatel in jih preverijo. Transportni sistem v tovarni je popolnoma avtomatiziran. Roboti so vodeni računalniško, navodila za delo pa dobijo preko infrardeče luči. Avtomobili-roboti imajo tudi svoja imena: Hans, Albert, Paul, Christiane, Bernward …
