Brown je po poročanju ameriške tiskovne agencije AP danes nepričakovano prispel v provinco Helmand, da bi se osebno zahvalil vojakom, ki so sodelovali v obširni ofenzivi, s katero so od talibanov prevzeli nadzor nad mestom Mardža. Ob tem je dejal, da ga uspeh ofenzive navdaja z velikim upanjem na uspeh misije v Afganistanu.
Brown se je v nagovoru vojakom med drugim osredotočil predvsem na potrebo po usposabljanju afganistanskih varnostnih sil in na vprašanje, kako se spopasti z napadi upornikov, ko ti uporabijo ob cesti podstavljene bombe. Tovrstni napadi namreč koalicijskim vojakom še vedno povzročajo številne težave in zahtevajo tudi precej smrtnih žrtev.
Brown je tako že napovedal, da bo britanske vojake opremil z novimi patruljnimi vozili, s katerimi naj bi se vojska lahko zoperstavila omenjeni vrsti napadov, poroča AP.
Medtem so se pojavile prve težave tudi v Mardži, kjer so nadzor po ofenzivi pred tremi tedni prevzeli predstavniki civilnih afganistanski oblasti. Novoimenovani župan Mardže Abdul Zahir naj bi namreč v Nemčiji imel odprto policijsko kartoteko, saj naj bi leta 1998 tam z nožem zabodel lastnega sina.
Zahir je navedbe že zanikal in poudaril, da gre za izmišljotine in laži. V eni od izjav je po poročanju AP izjavil, da za vsem stojijo njegovi nasprotniki, ki jih motijo njegovi odnosi s tujci in želijo preprečiti njegovo delo. Predstavniki zveze Nato so medtem sporočili, da popolnoma zaupajo guvernerju Helmanda Gulabu Mangalu, ki je Zahirja imenoval na mesto župana Mardže.
