Ameriški predsedniki pogosto presenetijo javnost in po zagotovilu, da bodo praznik preživeli doma v družinskem krogu, obiščejo vojake doma ali v tujini. Obama se je pred prvo pomilostitvijo po 10. mesecih mandata najprej pošalil, da je mislil prekiniti tradicijo in purana dati na mizo, vendar pa se je soočil s hčerkama Malio in Sasho, ki sta ga prepričali, da tradicijo ohrani. Obama je kasneje sicer obiskal dobrodelno organizacijo, ki ji je predal druga dva purana, ki nista bila deležna pomilostitve.
Običaj, da ameriški predsednik pomilosti purana, izvira iz leta 1989, ko je tedanji predsednik George Bush starejši uradno pomilostil prvega purana. Ameriški predsedniki od leta 1947 dobijo darilo od nacionalne zveze za purane in predhodniki Busha starejšega so te purane dali na mizo. Ob leta 1989 pa v prvem razredu potujejo v Los Angeles, kjer se najprej udeležijo tradicionalne novoletne parade rož, kasneje pa jih preselijo v Disneyland, kjer dočakajo starost varni pred nožem.
Obama je ob pomilostitvi Američanom zaželel vesele praznike, še posebej vsem vojakom v tujini in doma. Povedal je, da se bo s svojo družino tako kot milijoni drugih Američanov na praznični dan spomnil vseh blagoslovov in izrazil hvaležnost zanje.
Letos naj bi šlo na pot k svojim družinam malce več Američanov kot lani, ko je zaradi krize praznični promet padel za 25 odstotkov. Po tradicionalni anketi Ameriške avtomobilistične zveze se bo na pot z avtomobili odpravilo 33,2 milijona Američanov, kar je 2,1 odstotka več kot lani. Z avtobusi in vlaki, jih bo potovalo 2,9 milijona, kar je 1,2 odstotka več kot lani. Z letali pa jih bo potovalo 6,7 odstotka manj oziroma 2,3 milijona.
