Katoliški škofje so zaradi škandala spolnih zlorab otrok, ki so jih zagrešili nekateri duhovniki, med drugim naročili obsežno študijo, vredno dva milijona dolarjev, ki ugotavlja vzroke in posledice zlorab. Uvodne ugotovitve so v torek na zasedanju škofovske konference v Baltimoru v zvezni državi Maryland predstavili izvajalci študije z newyorške fakultete za kazensko pravo John Jay. Celotna študija pa naj bi bila objavljena šele prihodnje leto.
Med ukrepi, ki jih je sprejela Katoliška cerkev, je bilo navodilo, da "moškim z globoko naklonjenostjo do drugih moških" ne dovolijo opravljanja duhovniškega poklica. Vatikan pa je v zvezi s tem ukazal revizijo vseh ameriških semenišč, kjer iščejo primere homoseksualnosti. Na vprašanje enega od škofov je izvajalka študije Margaret Smith odgovorila, da niso našli dokazov o tem, da bi bila spolna identiteta povezana z zlorabami.
Vprašanje je logično, saj je bila večina žrtev spolnih zlorab fantov. Škandal je silovito medijsko izbruhnil leta 2002 v bostonski nadškofiji in se razširil po vseh ZDA, kjer so prišli na dan vedno novi primeri žrtev spolnih zlorab. Vendar študija ugotavlja, da je stopnja zlorab v ZDA začela padati od sredine 80. let prejšnjega stoletja. Večina novih obtožb po letu 2002 pa se nanaša na zlorabe, stare več desetletij.
Od leta 1950 je bilo proti katoliškim duhovnikom v ZDA 14.000 obtožb o spolnih zlorabah, stroški pa so za Cerkev v istem času narasli na 2,3 milijarde dolarjev. Škofije so bile zaradi tega prisiljene uvesti varčevalne ukrepe in iskati denar za plačilo odškodnin predvsem s prodajo nepremičnin.
