Trojica je z delom v desetletju pred koncem 80. let prejšnjega stoletja rešila skrivnost, kako se kromosomi, struktura, ki nosi DNK, zaščitijo pred poškodbami med delitvijo celic. Odgovor so našli na koncu kromosomov, v strukturah, imenovanih telomeri, ki jih pogosto primerjajo s plastičnimi objemki na koncu vezalk in katerih funkcija je preprečiti cefranje vezalk. Blackbournova in Greiderjeva sta odkrili encim, ki tvori telomere - telomeraze, in mehanizem, s katerim ta encim doda DNK koncu kromosomov, da nadomesti genetski material, ki se je vendarle poškodoval.
Ta odkritja so znanstvenike vodila k misli, da rakave celice za vzdrževanje svoje nenadzirane rasti uporabljajo telomeraze. Zdaj preučujejo, ali lahko zdravila, ki blokirajo ta encim, uporabijo za zdravljenje rakavih bolezni. Znanstveniki tudi menijo, da lahko poškodbe DNK, ki jih encim popravlja, igrajo določeno vlogo pri nekaterih boleznih.