Tiskovna predstavnica Hughesa, Michelle Bega, je povedala, da je igralec umrl za posledicami srčnega napada med včerajšnjim sprehodom po Manhattnu, kjer je obiskal družino.
Hughes je napisal priljubljeno serijo filmov Sam doma in številne ostale uspešnice. Njegove komedije so med zvezde izstrelile številne do takrat še neznane igralce, med drugim tudi Macaulaya Culkina, Molly Ringwald, Anthony Michael Hall, Johna Cusacka, Judda Nelsona in Lily Taylor.
Igralec Matthew Broderick, ki je leta 1986 nastopil v filmu Prosti dan Ferrisa Buellerja, se Hughesa spominja kot čudovitega, zelo nadarjenega filmarja. Z Broderickovo oceno se strinjajo tudi številni drugi hollywoodarji. Znano je, da je Hughes ideje za svoje filme pogosto črpal iz lastnih družinskih izkušenj, nekateri kritiki pa so bili mnenja, da je otroke in najstnike predstavljal preveč idealistično.
Za Hughesom v ožjem družinskem krogu žalujejo 39-letna vdova, sinova in štirje vnuki.
