Do eksplozije je prišlo v soboto okoli 19. ure po srednjeevropskem času, ko je bilo v rudniku več sto rudarjev. Eksplozija je bila takoj usodna za 44 izmed njih, okoli 100 pa jih je po poročanju kitajske tiskovne agencije Xinhua ostalo ujetih v porušenih podzemnih rovih. Koliko rudarjev je še vedno ujetih v porušenih rovih ni znano, predhodna poročila pa so navajala številko 65. Xinhua je ob tem tudi poročala, da so se številni v porušenih rovih ujeti rudarji preko mobilnih telefonov že oglasili domačim.
Gre za najhujšo nesrečo v kitajskih rudnikih po decembru 2007, ko je v enem izmed rudnikov prav tako v provinci Shanxi umrlo 105 rudarjev. Omenjena provinca je eno izmed glavnih nahajališč premoga na Kitajskem, kjer s to surovino zadostijo kar dvema tretjinama vseh energetskih potreb.
Kitajski rudniki so pogosta prizorišča delovnih nesreč. Samo v letu 2008 je po uradnih podatkih v nesrečah po vsej državi umrlo več kot 3000 ljudi. Neodvisni opazovalci medtem zatrjujejo, da je dejansko število smrtnih žrtev še bistveno večje.
