"Kot sem že povedala svojim izraelskim sogovornikom, mislim, da gradnja izraelskih naselij ne prispeva k mirovnemu procesu," je med skupno novinarsko konferenco z Livnijevo poudarila Riceova. Ob tem je povedala, da je trenutno potrebno sprejeti ukrepe za krepitev zaupanja med Izraelom in Palestinci ter se izogibati vsemu, kar slabi zaupanje, poroča francoska tiskovna agencija AFP.

Nasprotno je Livnijeva menila, da naselbine ne vplivajo na mirovni proces. Poudarila je, da je naloga voditeljev poskusiti najti način, kako bi v prihodnosti živeli v miru, ob čemer ne bi smeli dovoliti, da se vsak "najmanjši hrup sliši v pogajalskih prostorih". Poleg tega je zatrdila, da politika izraelske vlade ni razširiti naselbin in prav tako ne zaseči palestinskega ozemlja.

V skladu s podatki, ki jih navaja poročilo izraelskega gibanja proti naseljevanju Mir zdaj, se je sicer gradnja izraelskih naselbin na Zahodnem bregu od začetka leta praktično podvojila v primerjavi z enakim obdobjem leta 2007. Po poročanju AFP tudi mednarodna skupnost vse projekte gradnje na zasedenih območjih s strani Izraela smatra za nezakonite, Palestinci pa še večkrat povedali, da širjenje naselbin predstavlja največjo oviro miru.

Kljub sporni izraelski gradnji sta tako Riceova kot Livinijeva izrazili optimizem glede napredovanja izraelsko-palestinskih mirovnih pogovorov, ki so ponovno stekli pretekli november v ameriškem Annapolisu. Tam sta se strani tudi dogovorili za sklenitev mirovnega sporazuma do konca letošnjega leta.

Riceova se je v okviru svojega obiska že v ponedeljek zvečer na večerji sestala z izraelskim obrambnim ministrom Ehudom Barakom. V izjavi po srečanju je Barak ponovno poudaril, da Izrael ne bo nikoli sprejel razvijanja jedrskega orožja v Iranu. Obenem je Riceovi povedal, da morajo ZDA še naprej uvajati učinkovite gospodarske sankcije proti Teheranu ter mu tako preprečiti razvoj jedrskega orožja.

Tokratni obisk Riceove na Bližnjem vzhodu je njen prvi, odkar je izraelski premier Ehud Olmert, ki ga bremenijo obtožbe korupcije, konec julija sporočil, da bo odstopil, potem ko bo njegova stranka Kadima septembra izbrala novega predsednika. Med kandidati za njegovo mesto je Livnijeva, ki vodi tudi izraelsko pogajalsko ekipo s Palestinci.

Ameriška državna sekretarka ima danes na programu še skupno srečanje z Livnijevo in glavnim palestinskim pogajalcem Ahmedom Kurejem, popoldne pa se bo v Ramali na Zahodnem bregu sešla še s palestinskim predsednikom Mahmudom Abasom, še navaja AFP.