V znanstveni publikaciji Nature Geoscience pišejo, da je z 310 tisoč kvadratnimi kilometri Tamu Massif po velikosti podoben Marsovemu gigantu Olympus Mons, ki je tudi največji v našem osončju. Leži kakšnih 1600 kilometrov vzhodno od Japonske, dva kilometra pod morjem na podvodni planoti, znani kot Shatsky Rise.
Nastal je pred okoli 145 milijoni let, ko so masivni tokovi lave izbruhnili iz središča vulkana, s tem pa je nastala široka oblika v obliki ščita. Raziskovalci dvomijo, da je bil vrh vulkana kdajkoli nad morsko gladino in dodajajo, da ni preveč verjetno, da bo še kdaj izbruhnil.
»Dejstvo je, da mislimo, da je Tamu Massif nastal v kratkem (geološko gledano) času; v enem ali nekaj milijonih let, in da je od takrat neaktiven,« je povedal soavtor študije William Sager iz univerze v Houstonu.
Sager je pričel preučevati strukturo pred dvema desetletjema, vendar ni bilo jasno, ali gre pri masivu le za en velik vulkan ali pa je le-teh več.
Medtem ko ima Olympus Mons na Marsu relativno plitve »korenine«, Tamu Massif sega približno 30 kilometrov v Zemljino skorjo.
Havajski vulkan Mauna Loa, ki je doslej veljal za največjega na Zemlji, je v primerjavi s Tamu Massifom pravi palček.
