Afrika torej skriva velike količine pitne vode, podtalnice naj bi bilo celo stokrat več, kot je vode na površju. Vsega skupaj naj bi bilo v Afriki vsaj pol milijona kubičnih kilometrov pitne podtalnice, kar je 20-krat več vode, kot je je v Jadranskem morju. Vendar je zlasti za Afričane velikokrat zelo drago omogočiti dostop do te vode.
Novi atlas zelo natančno kaže, kako globoko je voda, koliko je je in kje bi jo bilo najpametneje črpati. Podatki so nastali na podlagi skoraj 300 študij o slojih podtalnice v Afriki in vseh razpoložljivih geoloških zemljevidov celine.
Velikanske rezerve vode, ki so jih zadnja desetletja odkrili predvsem ob vrtanju lukenj za nafto, so predvsem v severni Afriki na območju Sahare. Tako je pod površino Alžirije, Libije in Čada 75 metrov debela plast podtalnice. Težava je le, da se voda nahaja več sto metrov pod površjem. Če je treba vrtati več kot 200 metrov globoko, pa stroški izjemno narastejo. Države severne Afrike že nekaj časa dobičke od nafte pogosto vlagajo v pridobivanje vode, tako da v puščavi vrtajo tudi 1000 metrov globoko, kar lahko pri eni vrtini stane tudi milijon evrov, dodati pa je treba še stroške za črpanje, logistiko in infrastrukturo.
Novo upanje za Afriko južno od Sahare so plasti vode, ki se nahajajo 50 metrov pod površjem. Do teh je mogoče priti že z ročno črpalko. Atlas daje zelo koristne napotke predvsem za te vire vode. V večini naseljenih območij Afrike južno od Sahare, kjer je skoraj polovica ljudi brez pitne vode, je po mnenju znanstvenikov do nje mogoče priti z ročnimi črpalkami. Ti viri vode niso veliki, a zadostujejo za potrebe lokalnega prebivalstva, ne samo za pitje in gospodinjstvo, ampak tudi za namakanje polj.
Čas je, da se začne preskrba z vodo v Afriki daljnoročno načrtovati. "Prevečkrat se začenja vrtati, ko je suša že tu," pravi Struckmeier in dodaja, da je takšno iskanje vode na slepo velikokrat neuspešno.
