Za favorita je sicer veljal sedanji minister za gradnjo in prostorsko ureditev Jose Domingo Arias, ki je dobil 32 odstotkov glasov, poroča nemška tiskovna agencija dpa.
Ariasa je v volilno tekmo poslal sedanji predsednik Ricardo Martinelli, ki se zaradi ustavnih pravil ni mogel vnovič potegovati za predsedniški stolček. Za podpredsednico je kandidirala Martinellijeva soproga Marta Linares, zaradi česar so se pojavili namigi, da bo podaljšana roka soproga.
Nekdanji zunanji minister Varela je Martinelliju leta 2011 očital korupcijo in odstopil s položaja. Je pa ostal podpredsednik. V predvolilni kampanji je obljubil bolj socialno politiko.
Glavne teme predvolilne kampanje so bile sicer infrastruktura in socialna neenakost. Panama je v zadnjih letih v povprečju beležila osemodstotno gospodarsko rast, a socialne neenakosti po ocenah Svetovne banke kljub temu ostajajo občutne.
Poleg predsedniških so v Panami v nedeljo potekale tudi parlamentarne volitve. Po doslej preštetih glasovnicah se nobeni stranki v 71-članskem parlamentu ne obeta absolutna večina.
