Slovenski reprezentanci je žreb v Nici dodelil relativno zahtevno skupino. Poleg nosilcev Angležev so v ekipi tudi neugodni Švicarji in Litvanci, s katerimi nimamo najboljših rezultatov. V skupini so tudi Estonci, edina lažja tekma pa bo proti San Marinu.
Več sreče je imela reprezentanca BiH, ki je dobila relativno ugodno skupino, kjer bi morali biti v igri vsaj za drugo mesto, ki že vodi na EP. Zelo zahtevno skupino pa so dobili Srbi, ki bodo za prvi dve mesti v skupini tekmovali s Portugalsko, Albanijo in Dansko. Iz ozadja bo poskušala težave povzročati še Armenija.
Z naskokom najtežja skupina pa je skupina A z Nizozemsko, Turčijo, Češko, Islandijo, Latvijo in neugodnim gostovanjem v oddaljenem Kazahstanu.
Katanez zadovoljen z žrebom
»Lahko samo zadovoljni, če si lahko s kakšnim žrebom sploh lahko zadovoljen. Ne nazadnje, ko sem šel po žrebu pozdravit predsednika Uefe Michela Platinija, sem mu rekel, da sem zadovoljen. On pa mi je odvrnil, da naj pazim, ker moram tekme še odigrati. Rekel je, ne biti preveč zadovoljen, saj odloča igrišče. Res je, lahko je kdo zadovoljen z žrebom, pa se lahko opeče in ti je potem veliko bolj žal, kot bi ti lahko bilo,« je uvodoma na novinarski konferenci, ki je potekala prek video povezave, povedal selektor Slovenije Srečko Katanec.
Ta pa poudarja, da je glede na druge skupine vendarle kar vesel tokratnega plesa kroglic. »Če pogledam druge skupine, ki so težje na papirju, sem kar zadovoljen. Tudi logistično je v redu, lažje je iti v Anglijo in Švico kot pa, denimo, v Kazahstan. Lahko bi dobili težje tekmece. Nam bolj ustreza igrati proti Angliji kot na primer Nizozemski, Španiji, Portugalski ..." pravi Katanec, ki se bo po kvalifikacijah za SP 2014 znova pomeril s Švico.
Raje s Švico kot s Hrvati
»Mislim, da je lažje igrati proti njim kot proti Hrvaški, Romuniji, Ukrajini, saj poznam njihovo kakovost. Želel sem si realen boj za vsaj dodatne kvalifikacije, to se je zgodilo. Fantje imajo lepo priložnost, ampak že danes se morajo na to začeti pripravljati. Smo pa realisti, odigrali smo nekaj korektnih tekem, ampak morajo fantje še več delati in napredovati ... Nič ne pride samo po sebi,« je še povedal Katanec in si zaželel, da bi se tudi njegovi fantje zgledovali po slovenski hokejski reprezentanci, ki je navdušila na olimpijskih igrah v Sočiju. Ta je po njegovem pokazala pravo borbenost, ekipni duh in to si želi tudi slovenski selektor, ki je še čestital vsem slovenskim dobitnikom kolajn v Sočiju.
Angleški selektor je prav tako vesel zapuščal prizorišče žreba. »Zelo sem vesel žreba, posebej za navijače. V zadnjih letih smo imeli kar nekaj težkih gostovanj, zdaj pa bomo potovali tja, kamor se precej lažje pride in kjer so kraji lepši. Švica mi vedno prinese nasmeh na ustnice, saj sem tam preživel lepa štiri leta. Švica je dobra ekipa in zelo lepo je igrati tam,« je za spletno stran skysports.com povedal Hodgson, ki pa se (še) ni konkretno dotaknil Slovenije.
Rezultati žreba
Skupina A:
Skupina B:
Skupina c:
Skupina D:
Skupina E:
Skupina F:
Skupina G:
Skupina H:
Skupina I*:
*Skupina I ima samo pet ekip.
