Drugačne probleme so imeli nogometaši Maribora in njihov trener Ante Šimundža. Za napredovanje v osmino finala so morali zmagati ali remizirati z vsaj tremi zadetki, kar proti španskemu prvoligašu ni enostavna naloga. »Vedeli smo, kaj nas čaka in da bo tekma zelo težka. Pripravili smo se na Sevillo, kakršna je bila, predvsem na začetku, ko je bila agresivna in napadalna, a žal ni šlo,« so bile prve besede Šimundže le nekaj minut po zadnjem sodnikovem žvižgu. »Odigrali smo slabše, kot smo pričakovali, še posebno glede na igro na prvi tekmi. Strategijo je precej porušil tudi nesrečno prejeti gol v prvem polčasu.« Ravno prvi gol Seville ter napaka vratarja Maribora Jasmina Handanovića bosta še dolgo predmet debate v nogometnih krogih. »Takšna napaka se na tej ravni ne sme dogoditi. Nam se je in to je obrnilo potek tekme,« je priznal Šimundža, a kljub temu vse krivde ni zvalil na svojega vratarja: »Jasmin je na začetku tekme odlično posredoval, nam pa je zmanjkalo tudi nekaj kvalitete v zaključku napada.«
Še posebno se je poznala odsotnost brazilskega napadalca Marcosa Tavaresa. »Sposoben je malenkosti, kot je zadrževanje žoge ali gibanje v medprostoru,« je dejal trener slovenskega prvaka. »Kljub temu smo imeli odlično evropsko sezono. Slovenskega nogometa in Maribora ne bi mogli bolje predstavljati. Jasno je, da je ob porazu vedno prisotno razočaranje. Vsi v Mariboru si namreč želimo zmagati vsako tekmo, a realnost je popolnoma druga zgodba. V šestnajstini finala evropske lige smo bili proti Sevilli do konca v igri za napredovanje, kar je ogromen uspeh te generacije in našega kluba.«
Do besede je prišel tudi vezist Aleš Mertelj. »Iskali smo priložnosti iz protinapada, kar nam ni najbolje uspevalo. Nato smo nesrečno prejeli gol, kar je tekmo odpeljalo v drugo smer,« je povedal. »Kljub temu ob polčasu še nismo obupali, saj smo vedeli, da se lahko vse obrne v nekaj minutah. Na žalost se nam ni izšlo. Čestitke Sevilli za napredovanje.« Mertelj je skupaj s soigralci s prebojem v izločilne boje prišel do največja uspeha v karieri, česar se dobro zaveda. »Najbolj si bomo zapomnili uvrstitev v evropsko ligo. Nato smo si želeli priti še do kakšne zmage na gostovanju, kar nam je uspelo v Belgiji, na koncu pa smo prišli celo v izločilne boje,« je oceno evropske sezone podal Mertelj ter jasno podčrtal: »V Maribor in Slovenijo smo pripeljali vrhunski evropski nogomet!«
Kljub napredovanju v osmino finala evropske lige pa se stolček še naprej maje trenerju Seville Unaiu Emeryju. Minimalna zmaga nad klubom iz Slovenija namreč ni zadovoljila nikogar. »Mislim, da je moja ekipa vseeno igrala dobro. Vseskozi smo napadali in iskali zadetek. Gol smo na koncu zabili takrat, ko smo najmanj pričakovali,« je rekel Unai Emery. Svoj status v klubu si bo precej izboljšal, če bo na naslednji oviri izločil mestnega rivala Betisa. »O tem še ne razmišljamo. Zdaj je v naših glavah samo naslednja tekma v španskem prvenstvu. O Betisu bomo razmišljali, ko bo čas za to.« vra
