V strokovnem jeziku jim pravijo "noctilucent clouds" (oblaki, ki se svetijo ponoči), vidni pa so le tik pred somrakom, ko Sonce že zaide za horizont.

Po Nasinih preiskavah je njihov nastanek še vedno povečini neznan. Številne teorije jih povezujejo s prahom meteorja, izpušnimi plini raket, globalnim segrevanjem ali kombinacijo vsega tega.

Po poročanju portala Gizmodo je težko ujeti pravi trenutek, da bi te oblake lahko videli, se jih pa da lepo videti, ko jih Sonce osvetli v trenutku, ko je horizont v senci.