Skupina znanstvenikov iz ameriške zvezne države Washington je preučevala fosilne odtise stopinj, ki so jih našli po zemeljskem plazu leta 2009. Pred tem je mnogo strokovnjakov domnevalo, da je bila gigantska ptica iz eocena pravzaprav plenilec ali mrhovinar. Toda glede na od 55,8 do 48,6 milijonov let stare odtise ta žival ni imela velikih krempljev, tako da najverjetneje ni bila mesojeda.
Diatryma, ki je v višino navadno merila več kot dva metra, je imela zelo veliko glavo in kljun. Bila je prevelika in pretežka, da bi lahko letela. Tako v znanstvenih delih kot tudi v množičnih medijih so jo velikokrat upodabljali kot neusmiljenega plenilca.
To je bila za mnoge znanstvenike ptica, ki je na prestolu največjih plenilcev nadomestila dinozavre, je za BBC povedal geolog George Mustoe, ki je sodeloval pri študiji. ''Bodimo odkriti: strašljivi in okrutni mesojedci pritegnejo veliko več pozornosti kot mirni rastlinojedci,'' je dodal.
Študija je bila sicer objavljena v publikaciji Paleontology.
