Gama žarki omenjenega izbruha so bili namreč najdaljši, kar so jih kdaj odkrili, saj so trajali okoli 25 tisoč sekund oziroma približno sedem ur.
»Opazili smo najdlje trajajoč izbruh gama žarkov v moderni zgodovini. Mislimo, da ta pojav povzroči smrt modre supervelikanke,« je pojasnil glavni raziskovalec Bruce Gendre. »Povzročilo je najmočnejšo zvezdno eksplozijo v novejši zgodovini, morda pa celo najmočnejšo po velikem poku,« je dodal.
Dolgotrajni izbruhi gama žarkov so tip zvezdne eksplozije, ki je posledica sesutja supermasivnih zvezd. Tovrstne eksplozije so ene najsvetlejših in najmočnejših elektromagnetnih dogodkov v vesolju.
Sedem ur dolg izbruh presenetil strokovnjake
Z uporabo Nasinega teleskopa Swift, satelita Evropske vesoljske agencije XMM-Newton in drugih vesoljskih teleskopov so Gendre in njegovi kolegi preučevali GRB 111209A vse od njenega izbruha 9. decembra 2011. Sedem ur trajajoč izbruh je precej daljši od vseh drugih, ki so jih opazovali v preteklosti.
Astronomi sicer poznajo dva tipa GRB-jev, kratke in dolge (osnova je dolžina signala gama žarkov). Kratki izbruhi trajajo dve sekundi ali manj, medtem ko dolgi trajajo od nekaj sekund pa do nekaj minut – običajno je njihova dolžina nekje med 20 in 50 sekundami. Povezani naj bi bili z eksplozijo zvezd, ki so veliko večje od našega Sonca in posledičnim nastankom nove črne luknje.
Astronomi so svoja odkritja predstavili včeraj na simpoziju GRB v Huntsvillu (Nashville, ameriška zvezna država Tennessee).
