Rezultat 2:2 še zdaleč ni ugoden, če povratno tekmo igraš v gosteh. Toda v Mariboru čutijo, da lahko presenetijo Sevillo in da imajo dovolj znanja, da zatresejo mrežo tudi na jugu Španije. Nagrada bi bila sanjska – uvrstitev v osmino finala evropske lige.
V taboru Maribora že od začetka priprav vlada pozitivno vzdušje. Podkrepila sta ga Marko Šuler in Dare Vršič, ki sta poleg kvalitete prinesla tudi jasno sporočilo – Maribor se nikakor ni zadovoljil, ampak hoče še več. Resda Šuler zaradi poškodbe proti Sevilli ne bo igral, a je zato vse bolje pripravljen Vršič. Da je njegova levica še vedno nabrušena, je z evrogolom dokazal prejšnji teden. »Sploh me ne sprašujte, kolikokrat sem si ogledal ta gol,« je v smehu povedal Dare Vršič. Dobre volje ne manjka niti drugim v moštvu, ki je bilo pretekle dni na pripravah v vrhunskem centru za trening na obrobju Jereza. Ta ni bil izbran slučajno, saj ga je z Benfico večkrat obiskal Zlatko Zahović, zdaj športni direktor slovenskega prvaka.
Nevarnost navijaškega maščevanja
Maribor je iz Jereza v Sevillo pripotoval včeraj, v glavno mesto Andaluzije pa je prišlo tudi 500 slovenskih navijačev. Ker je peščica slovenskih huliganov prejšnji teden napadla avtobus s privrženci Seville, obstaja velika verjetnost, da španski navijači pripravljajo maščevanje. Španska policija navijačem Maribora zato svetuje, naj se v Sevilli zadržujejo samo v večjih skupinah, mestne oblasti pa jih bodo uro pred tekmo pospremile iz središča mesta do stadiona. Evropska nogometna zveza je dvoboj Sevilla – Maribor označila kot tekmo visokega tveganja, zato bodo vsi navijači Maribora pred vhodom na stadion temeljito pregledani.
Bolj kot z Mariborom pa se nogometaši Seville ukvarjajo z lastnimi težavami. Minuli konec tedna so v domačem prvenstvu prišli šele do druge zmage v letu 2014, zato vse več podpornikov kluba zahteva glavo trenerja Unaia Emeryja. Španski mediji namigujejo, da ga bo nasledil Joaquin Caparros, ki zdaj vodi Levante. Vse več govoric je tudi o odhodu ključnih nogometašev. Tako je Ivan Rakitić, ki je sicer podaljšal pogodbo s Sevillo, postal glavna tarča Atletica iz Madrida.
Prašnikar: Maribor ni brez možnosti
Kaj pomeni gostovanje pri največjih evropskih klubih, pa dobro ve Bojan Prašnikar. Nekdanji trener Maribora je prepričan, da sedanja generacija štajerske zasedbe še ni rekla zadnje besede. »Maribor je v rezultatskem zaostanku, toda z igro na prvi tekmi je dokazal, da ni brez možnosti. Še posebno v napadu, kjer zdaj lažje prihaja do priložnosti in zadetkov,« je rekel Prašnikar. »Kljub vsemu je Sevilla še vedno favorit, saj igra doma. V odstotkih napovedujem, da je 60:40 za Sevillo.«
Jasno je, da mora Maribor za napredovanje zmagati ali pa remizirati z vsaj tremi zadetki, a problem je, kako to doseči. »Izvedljivost taktike je vedno odvisna od nasprotnika. Še posebno bodo nevarne prve minute, zato je lahko precej usodno, če bo Maribor napadel takoj na začetku. Hkrati mora Maribor tudi paziti, da ne prejme nobenega gola,« je povedal nekdanji slovenski selektor. »Najboljše bi bilo, če Mariborčani zabijejo tik pred koncem tekme, ko nasprotniku ne ostane skoraj nič več časa za povratek.«
Z uvrstitvijo Maribora v izločilne boje evropske lige se je odprla debata, ali je to največji uspeh slovenskega klubskega nogometa. Alternativa je lahko zgolj nekdanja generacija Maribora, ki je leta 1999 igrala v ligi prvakov. »Velik uspeh je, da je Maribor prezimil v Evropi, kar že dolgo ni uspelo nikomur z območja nekdanje Jugoslavije. Toda evropska liga je slabše tekmovanje od lige prvakov, enako kot je srebrna kolajna slabša od zlate. Maribor je bil tedaj med najboljšimi 32 klubi v Evropi, zdaj pa je med najboljšimi 32 v evropski ligi,« ni dileme za Prašnikarja, ki je bil trener Maribora, ki je igral v ligi prvakov. »Na to temo pa se bomo lahko marsikaj pogovarjali, če Mariboru uspe preskočiti Sevillo.«
