Ameriški filmski in gledališki igralec James Gandolfini, ki ga večina pozna po vlogi enega najslavnejših mafijskih karakterjev v televizijski zgodovini, Tonyja Soprana v nadaljevanki Sopranovi, je preminil na počitnicah, ki jih je preživljal v Italiji. Tu naj bi obiskal tudi festival Taormina Film Fest na Siciliji, domnevni srčni napad pa naj bi ga doživel v eni izmed rimskih restavracij. Zapustil je ženo Deborah Lin Gandolfini ter njuno osemmesečno hčerko Liliano, v prejšnjem zakonu pa se mu je rodil danes trinajstletni sin Michael, ki ga je menda spremljal na potepanju po Italiji.
»Bil je genij. Vsakdo, ki ga je videl tudi v najmanjšem prizoru, to ve. Bil je eden največjih igralcev tega in katerega koli časa. Velik del njegove genialnosti se je zrcalil v njegovih žalostnih očeh. Spomnim se, da sem mu večkrat rekel, da ne razume, da je kot Mozart,« je za E! News po tragičnem dogodku dejal David Chase, avtor serije Sopranovi.
Mozart velikih in malih zaslonov
James Gandolfini se je rodil 18. septembra 1961 v Westwoodu v New Jerseyju. V srednji šoli je bil menda talentiran košarkar, a je že tedaj obiskoval tudi dramski krožek, nato pa se je na željo staršev vpisal na univerzo Rutgers, kjer je diplomiral iz komunikologije. Zatem je v New Yorku delal kot natakar in redar, vse dokler se s prijatelji ni vpisal v igralsko šolo. »Igralec sem postal, ker sem želel premagati svojo jezo. Ne vem pa točno, zakaj sem bil jezen,« je decembra lani dejal za tiskovno agencijo Associated Press.
Igralsko je bil aktiven že konec osemdesetih let, a je prvič postal opažen v broadwayski predstavi Tramvaj Poželenje, kjer je leta 1992 nastopil z Jessico Lange in Alecom Baldwinom. Na velikih platnih pa gre kot eno njegovih prvih pomembnejših vlog šteti upodobitev gangsterja Virgila v filmu Prava stvar Tonyja Scotta leto kasneje.
Čeprav je, preden je leta 1999 postal mafijski šef Tony Soprano, nanizal kar nekaj vidnih vlog, ga je šele uprizarjanje tega dvoličnega karakterja popeljalo med zvezde. Za po mnenju številnih kritikov izjemno zahtevno vlogo, ki v eni osebi združuje družinskega človeka in hladnokrvnega morilca, ki ga povrh vsega muči še depresija in zato redno obiskuje psihiatrinjo, je Gandolfini prejel številne nagrade, med drugim tudi tri emmyje.
Zastavljal je svoje srce
Toda mnogi, tako oboževalci kot kritiki, menijo, da so bile Gandolfinijeve preostale vloge zaradi uspešne nanizanke Sopranovi, ki so jo snemali med letoma 1999 in 2007, po krivici spregledane. Ustvaril je namreč še številne druge karakterno močne like. Med drugim je zaigral v Škrlatni plimi (1995), kriminalni komediji Kdo bo koga (1995), Mehikanki (2001) ali Ugrabitvi metroja Pelham 123 (2009), v zadnjem času pa je največ pozornosti požel z vlogama v kriminalnem trilerju Ubij jih nežno (2012) in akciji o lovu na Osamo bin Ladna 00:30 – Tajna operacija (2012). Nazadnje pa je uprizoril milijonarskega lastnika kazina v filmu The Incredible Burt Wonderstone.
Manj je znano, da je v vlogi producenta sodeloval pri snemanju dveh dokumentarcev ter da je blestel tudi na odrskih deskah, saj si je za vlogo v broadwayski igri Bog masakra leta 2009 prislužil nominacijo za nagrado tony za najboljšo moško vlogo. Mnogi njegovi igralski kolegi so po tragični smrti povedali, da je bilo z Gandolfinijem včasih težko in naporno sodelovati, a tudi, da je za vsako vlogo zastavil svoje srce.sk