Karta je vrh večletnega dela Nasinega vesoljskega teleskopa Wise. S pomočjo infrardečlih senzorjev je v vesolju mogoče videti telesa, ki oddajajo premalo svetlobe, da bi jih zaznali s prostim očesom. Vsak od 560 milijonov teles na karti predstavlja zvezdo ali galaksijo. Mnoga od njih pred projektom Wise niso bili poznana.
Nasini strokovnjaki so pojasnili, da si je nebo mogoče predstavljati kot tridimenzionalni prostor, ki nas obkroža. Da bi odlikovali karto, so morali astronomi ogromno kroglo pretvoriti v dve dimenziji. Rimska cesta ima obliko diska, nas sončni sistem pa je se nahaja na okoli dveh tretjinah od njenega središča.
Rimsko cesto na nočnem nebu lahko vidimo kot širok pas zvezd. Če gledamo proti središču galaksije lahko vidimo več zvezd, kot če bi gledali v nasprotno smer. V spodnjem desnem kotu slike se nahajata dva modro-zelena mehurja, ki predstavljata dve sosednji galaksiji – mali in veliki Magellanov oblak, ki sta oddaljeni okoli 150 tisoč svetlobnih let.
Teleskop Wise so v orbito izstrelili 14. decembra leta 2009, ugasnili pa lansko leto. V svojem kratkem obratovalnem času je preiskal več kot 154 tisoč sončnih sistemov in odkril več kot 33.500 novih asteroidov in kometov. Skupaj je posnel 1,5 milijona fotografij – eno vsakih 11 sekund.
