Gostovanje v Zagrebu je bilo za Olimpijo na neki način tudi nagrada za dosedanje uspehe v tej sezoni s poudarkom na nedeljski zagotovitvi četrtfinala, saj podobnih športnih užitkov, kot jih ponudi Medveščak v Areni, v EBEL ne doživiš vsak dan. Čeprav hokej pri naših južnih sosedih ni nacionalni šport, je postal tako priljubljen, da so dogajanje okoli Medveščaka opazili tudi Rusi, ki Zagrebčane na veliko vabijo v svojo elitno ligo KHL. A v klubu za zdaj ostajajo na realnih tleh. Opozarjajo, da takšnega finančnega zalogaja, kot ga zahtevajo Rusi, še ne bi zmogli obvladati. Kakor koli, glavni cilj Medveščaka je iz leta v leto vidnejša vloga v odprtem avstrijskem prvenstvu, ki mu vztrajno dajejo dodano vrednost. Letos s sedmimi tekmami v vselej razprodani Areni in z dvema na odprtem stadionu na Šalati.
Tja bo v začetku prihodnjega meseca prispela tudi Olimpija, ki obljublja bolj konkurenčno predstavo kot včeraj. To bo za zmaje tudi popravni izpit v Zagrebu, saj bo šlo čez dva tedna za precej bolj pomembno tekmo. Sinoči je Ljubljančanom za bolj enakovreden boj proti razpoloženemu Medveščaku enostavno zmanjkalo kreativnih igralcev. Po dokaj neatraktivni prvi tretjini brez golov je Arena začela uživati že takoj na začetku drugega dela, ko so Zagrebčani v 23 sekundah po dveh akcijah pred vratarjem Lamoureuxom pobegnili na 2:0. Precej bolj atraktivna je postala igra po hitrem vodstvu Medveščaka. Domači junak Kristan sicer ni imel veliko dela, a na navdušenje okoli petsto navijačev z zelenimi šali vseeno klonil po golu Hočevarja.
Če je bilo takrat še nekaj upanja za ljubljanski zasuk, je bil ob koncu druge in na začetku zadnje tretjine zmagovalec znan. Gostje niso znali ustaviti predvsem udarnega zagrebškega napada Kinasewich-Pripić-Banham, za potezo večera pa je vendarle poskrbel mlajši Pance, ki je z bekend udarcem prek polovice igrišča matiral nezbranega Kristana. »Odlično vzdušje, posebna zahvala pa gre našim navijačem. Medveščak ima eno najboljših ekip v ligi. Mi smo naredili vse, da bi jih presenetili, a ni šlo. Vseeno sem ponosen na ekipo. Upam, da bomo imeli v petek proti KAC več razpoložljivih mož, saj moramo zmagati. To bo povsem druga tekma kot v Areni. Imamo dobro sezono, zato želimo redni del končati kot četrti,« je še poln vtisov razlagal trener Olimpije Hannu Järvenpää.
Izidi 43. kroga: Medveščak – Tilia Olimpija 5:2 (0:0, 3:1, 2:1, gledalcev 15.200; 1:0 Banham 22, 2:0 Kinasewich 22, 2:1 Hočevar 26, 3:1 Kinasewich 39/PP1, 4:1 Siddall 41, 4:2 E. Pance 48, 5:2 Sertich 54), Acroni Jesenice – Linz 1:5 (1:0, 0:2, 0:3, gledalcev 850; 1:0 Tavželj 17/PP1, 1:1 Hisey 24/PP1, 1:2 Lebler 38, 1:3 Grabher Meier 46, 1:4 Baumgartner 47, 1:5 Grabher Maier 52/PP1), Salzburg – Gradec 6:3 (0:0, 2:2, 4:1), KAC – Beljak 2:3 po kazenskih strelih (1:0, 1:1, 0:1, 0:0), Dunaj – Alba Volan 3:2 (1:1, 1:1, 1:0), prost: Znojmo, vrstni red: Linz 60, Medveščak 52, Salzburg 51, KAC 46, Tilia Olimpija 45, Alba Volan 44, Beljak 40, Dunaj 39, Gradec 37, Znojmo 34, Acroni Jesenice 25. Pari 44., zadnjega kroga, petek ob 19.15: Tilia Olimpija – KAC, Gradec – Acroni Jesenice, Medveščak – Sal
