Barnesovo truplo so našli v globokem snegu in preiskava je pokazala, da ni imel ran ali poškodb, temveč je najverjetneje zmrznil. Oblečen je bil le v kavbojke in majico s kratkimi rokavi.
Barnes je v nedeljo zjutraj najprej streljal na zabavi v kraju Skyway, južno od Seattla, ter ranil štiri osebe, od katerih sta dve v kritičnem stanju. Nato je pobegnil proti nacionalnemu parku.
Tam je z avtomobilom zapeljal mimo kontrole za zimsko opremo in kasneje naletel na cestno blokado 34-letne policistke Margaret Anderson. Še preden je lahko stopila iz avtomobila, jo je ubil, nato pa pobegnil v gozd, kar pa je bilo zanj usodno, saj ni imel toplih oblačil in hrane.
Policija je v njegovem avtomobilu odkrila več kosov orožja in zaščitni jopič. Takoj po umoru policistke je policija zaprla območje nacionalnega parka in začela iskati strelca. Ljudi, ki so bili v parku, so policisti najprej zbrali v centru za obiskovalce, nato pa so jih ponoči evakuirali v avtomobilskih kolonah.
Barnes je v letih 2007 in 2008 služil v Iraku, od koder se je vrnil z znamenji stresa. Ženska, s katero je imel otroka, je poleti zahtevala sodno prepoved približevanja in v vlogi navedla, da Barnes trpi za depresijo, nenadnimi izbruhi jeze, hišo pa ima polno orožja, zaradi česar jo je strah za lastno varnost in varnost otroka.