Mariborčani so bili na prvi tekmi v Ljudskem vrtu tik pred zmago. Vodili so z 1:0 in prevladovali na igrišču, nato pa so Angleži pripravili preobrat. Vijolice, ki so še višjo prednost iz rok izpustile na zadnji tekmi proti Bruggeju, upajo, da se tokrat obeta drugačen scenarij. "Tekmovanje v evropskem pokalu si želimo končati dostojno, ciljamo na zmago. Želeli bi si, da bi sezona v slovenski ligi trajala malo dlje, saj bi tako ostali v tekmovalnem ritmu. A po drugi strani smo imeli čas za počitek in pripravo na tekmo v Birminghamu. Z motivom ne bomo imeli težav," je dejal Agim Ibraimi, ki bo zadolžen za pripravljanje priložnosti soigralcem, branil se ne bi niti kakšnega zadetka.
Trener Darko Milanič ne bo mogel računati na poškodovana Mitjo Vilerja in Aleša Mejača, medtem ko bo najboljši strelec moštva Dalibor Volaš, ki je bil bolan, pripravljen. Primorec v vrstah Maribora je pred zadnjim krogom prvega dela tekmovanja na tretjem mestu lestvice strelcev v vsej evropski ligi. Dosegel je štiri zadetke. "Pričakujem, da bodo tekmeci od vsega začetka pritisnili proti našemu golu. Verjetno bo veliko predložkov v kazenski prostor in prodorov po bokih, kar smo izkusili že na gostovanju v Glasgowu. Moramo biti pogumni, imeti čim dlje časa žogo v svoji posesti, poleg tega moramo biti še nevarni za tekmečev gol," je dejal trener Maribora Darko Milanič, ki bo moral spet pripraviti načrt, kako odbiti visoke podaje. Nazadnje je Brugge prav na ta način izničil zaostanek treh golov v Ljudskem vrtu. "Največ zadetkov smo v evropski ligi prejeli prav iz prekinitev. Na ta element igre smo se pripravili. Upam, da bomo pri tem bolj uspešni kot doslej," je dodal Milanič. Birmingham ima adute za tovrstno igro, kajti napadalca Nikoli Žigić in Marlon King sta visoka, na kar so se Štajerci pripravljali v dneh pred tekmo.
