"Vsi vemo, kaj nas čaka v Gomelu. Na pot se odpravljamo z mlado ekipo. Prav gotovo noben nasprotnik ne bo lahek, a to smo si navsezadnje tudi želeli. Le proti boljšim reprezentancam se bomo namreč naučili tistega, kar nam še manjka," je povedal slovenski selektor Matjaž Kopitar. Risi bodo proti Belorusiji odpotovali s čarterjem danes dopoldne, prostora na letalu pa je za 23 igralcev. Ravno toliko jih je včeraj vadilo na blejskem ledu, edina neznanka za Kopitarja je bil zgolj status tretjega vratarja Matije Pintariča, za katerega še ni vedel, ali bo med potniki ali ne. "Verjamem, da je Matiji zelo neprijetno, ko mora v tej sezoni samo trenirati in gledati tekme. Zelo rad bi ga vzel s sabo, kajti nikoli ne veš, ali se bo kateri od vratarjev poškodoval. Z Matijo se bova pogovorila, kasneje pa se bom na podlagi tega odločil, ali bo šel zraven," je pojasnil Kopitar, ki do božiča ne bo odpotoval v Los Angeles k sinu Anžetu, ampak bo ves ta čas doma v Hrušici.
Razlog je preprost, saj si želi selektor do decembrskega turnirja v Ljubljani ogledati čim več tekem Olimpije in Jesenic, od koder prihaja zajetna baza reprezentantov. Kopitar je sicer tudi med bivanjem v Združenih državah na tekočem z dogajanjem na slovenskih ledenih ploskvah, saj si ogleda vse prenose na slovenski komercialni televiziji, ker si je priskrbel povezavo. Z bistvenimi informacijami ga povrhu zalaga njegov pomočnik Nik Zupančič, v zelo dobrih odnosih je tudi s Hannujem Järvenpääjem, trenerjem Tilie Olimpije. "Ravno nasprotno je s Heikkijem Mälkiäjem na Jesenicah. Želel bi si, da bi bilo drugače, ampak če ni dvostranskega odnosa in odziva z druge strani, potem nimam kaj," je razložil Matjaž Kopitar in v nadaljevanju dal vedeti, da se ne strinja povsem s kadrovsko politiko najboljših slovenskih klubov glede tujih hokejistov, češ da jih je preveč.
