Razvoj delujočih reaktorjev, ki bi uporabljali torij, so že vrsto let sanje mnogih jedrskih inženirjev. Nad idejo o izdelavi takšnega reaktorja pa se navdušujejo tudi ekologi, ki torij vidijo kot alternativno fosilno gorivo, poroča The Guardian. Torij naj bi bil bolj prijazen do našega planeta, ker njegovo izgorevanje ne povzroča tako velikih izpustov ogljikovega dioksida kot izgorevanje na primer premoga.
Ideja o uporabi torija – radioaktivnega elementa, ki ga naj bi bilo v zemeljski skorji zelo veliko – ni nič novega. Z idejo o gradnji jedrske elektrarne, ki bi izkoriščala omenjeni element, se že dalj časa ukvarjajo tako Kitajci, Američani kot tudi Evropejci. Prve raziskave pa so v ZDA izvedli že v petdesetih in šestdesetih letih. Zdaj je gradnjo tega tipa jedrske elektrarne napovedala tudi Indija.
Foto: Reuters
Indija napoveduje, da bo reaktor pričel delovati do konca desetletja
Ratan Kumar Sinha, direktor jedrskega raziskovalnega centra Bhabha v Mumbaju, je v enem izmed redkih intervjujev izjavil, da njihovo delo dobro napreduje. Tako načrti za gradnjo reaktorja kot tudi načrti za njegovo delovanje naj bi bili kmalu dokončno nared.
Primeren prostor za gradnjo reaktorja iščejo že pol leta. Velika verjetnost je, da ga bodo postavili zraven ene izmed že zgrajenih jedrskih elektrarn, navaja The Guardian.
Foto: Reuters
Indijske oblasti pričakujejo, da bodo potrebovali še nadaljnjih 18 mesecev, da bodo pridobili ustrezna dovoljenja za gradnjo reaktorja, potem pa naj bi gradnja dokončno stekla. Pričakujejo, da bo prototip jedrske elektrarne, ki bo koristila torij, deloval že do konca tega desetletja.
Za nakup energetsko bolj učinkovitega reaktorja se zanimajo številne države
Sinha je dodal, da se veliko držav zanima za nakup njihovih reaktorjev. "Naši reaktorji so manjši, cenejši in cenovno ugodni,“ je njegove besede navedel spletni portal. Za nakup reaktorjev naj bi se zanimala Kazakstan in Vietnam ter še nekatere druge države, česar pa gospod Sinha ni želel komentirati.
Gradnja reaktorjev, ki koristijo torij in ne uran, je pozitivna tudi z vidika jedrskih odpadkov, ki jih je pri koriščenju torija kaj dvestokrat manj. Zato ni presenečenje, da se je indijska vlada, ki ima velike težave s shranjevanjem jedrskih odpadkov, tako zavzela za gradnjo novega tipa jedrske elektrarne. Koriščenje torija za pridobivanje energije je tudi logična posledica za državo, ki ima na svojih tleh velike količine tega elementa, je za The Guardian izjavila baronica Worthington, ena izmed pokrovitelj fundacije Weinberg, ki se ukvarja s promocijo koriščenja torija.
Jedrski odpadki predstavljajo velik problem (Foto: AP).
Težave s sprožilcem za gorivo
Nekaj omejitev pri koriščenju torija pa vseeno obstaja. Kot največji problem spletni portal navaja težave povezane s sprožilcem za gorivo, ki ga reaktor potrebuje, da začne delovati. V prvotnem načrtu jedrskega reaktorja je ta sprožilec majhna količina plutonija.
Novi reaktor naj bi kot sprožilec uporabljal nizko obogaten uran, ki ga Indija od leta 2008, ko je sklenila dogovor o tem z ZDA, lahko uvaža. Uporaba nizko obogatenega urana pa je v tem trenutku še v fazi raziskovanja.
