"Današnja zmaga je začetek težke poti, ki pa pelje k svobodi na naši zemlji... Palestina ima pravico do svojega mesta na zemljevidu," je dejal zunanji minister Riad Malki, ko je njegova država postala 195. članica Unesca.
ZDA so po glasovanju sporočile, da novembra v proračun Unesca ne bodo vplačale šestdesetih milijonov dolarjev, generalna sekretarka Unesca Irina Bokova pa je dejala, da bo proračun organizacije ogrožen. Zamrznitev plačila so v Washingtonu, največjem zavezniku Izraela, napovedovali še pred glasovanjem in ga zahteva zakon. ZDA so palestinsko članstvo označile za prenagljeno in za spodkopavanje možnosti za sklenitev trajnega miru na Bližnjem vzhodu, kot je dejal tiskovni predstavnik Bele hiše Jay Carney. Nepričakovano se tako odnosi med Unescom in ZDA zaostrujejo pod predsednikom Barackom Obamo, potem ko je njegov predhodnik George Bush leta 2002 ZDA vrnil v Unesco, od koder so se umaknile leta 1984, ko so organizacijo obtožile politikantstva in zlorab proračuna.
Članstvo v Unescu formalno ni povezano s prošnjo Palestine za članstvo v Združenih narodih, ki jo je vložila septembra. To zahtevo zdaj preučuje poseben odbor, pričakovati pa je, da bodo v varnostnem svetu ZDA vložile veto. Naslednji korak Palestine naj bi bila prošnja za članstvo v Svetovni zdravstveni organizaciji (WHO). Nekaj podobnega - članstvo v Unescu in WHO - so Palestinci že poskušali leta 1989, a se to ni zgodilo. Med organizacijami, kamor bi lahko Palestinci kmalu naslovili prošnji za članstvo, sta Svetovna organizacija za prehrano in kmetijstvo ter Mednarodna organizacija dela.
Izrael se je odzval pričakovano ostro. "Obžalujemo, da se je organizacija, ki je namenjena tudi znanosti, odločila sprejeti resolucijo, ki je znanstvena fantastika," je dejal veleposlanik pri Unescu Nimrod Barkan. "Palestinske države ni in torej tudi ne bi smela biti sprejeta." Izrael je lani sicer imel zaplete z Unescom, ko je grobišči v Hebronu in Betlehemu razglasil za svojo kulturno dediščino. Unesco je nato odločil, da sta lokaciji del palestinskih ozemelj, da sta pomembni za tri verstva, ne le za judovsko, in da bi bila enostranska izraelska restavracija lokacij nezakonita.
