V razvitem svetu z okužbami povezana desetina raka

Brezplačno prostovoljno cepljenje deklic proti virusom HPV se je začelo predlani. "Če vemo, da lahko to zavaruje pred okužbo in da nima resnih stranskih učinkov, je smiselno, da starši hčerkam dovolijo cepljenje. Res je, da zaščita ni stoodstotna, vendar pa je verjetnost za raka manjša, še bolj pa ob hkratni udeležbi v presejalnem programu Zora," je dejala. Učinki množičnega cepljenja deklic sicer ne bodo opazni takoj: "Rak materničnega vratu je najpogostejši med 35. in 50. letom starosti."

V zadnjem času strokovnjaki predvidevajo, da so z virusi HPV povezani tudi nekateri drugi raki. Na konferenci ameriške zveze za napredek znanosti so bile tako predstavljene ocene nekaterih znanstvenikov, da so virusi HPV, ki se prenašajo med oralnimi spolnimi odnosi, glavni vzrok za nastanek raka na grlu pri ljudeh pod 50. letom starosti. "Žal je to področje trenutno premalo raziskano. Pri ženskah imamo osnovne ocene okuženosti, pri moških pa ne. Obstoja manjša podskupina raka grla, ki naj bi bila povezana s temi virusi in se tudi drugače obnaša pri zdravljenju," je pojasnila. Ob tem je spomnila, da je raka grla pri moških trikrat več kot pri ženskah, bolezen pa je najpogostejša pri 60., 70. letih. Pri povezovanju raka grla, pri katerem sta glavna dejavnika tveganja alkohol in kajenje, z virusi HPV je treba biti po besedah Primic-Žakljeve zato previden.

Hepatitis B je povezan s kroničnim vnetjem jeter, ki lahko napreduje v jetrnega raka. Jetrni rak pa ni povsod enako razširjen: "Največji problem je v nerazvitih državah, zlasti v Afriki, v Evropi pa ga je manj." Otroci so v Sloveniji pred vstopom v šolo danes cepljeni proti hepatitisu B, medtem ko starejše generacije niso bile. Cepljenje zato svetujejo zdravstvenim delavcem, ki so okužbi poklicno izpostavljeni, in ljudem, ki potujejo v kraje, kjer je ta virus pogost. "Glede na to, da se ta virus prenaša s krvjo, na primer z iglami pri uživalcih drog, je verjetnost okužbe ob normalni higieni relativno majhna," je pojasnila Primic-Žakljeva.

Rak želodca je po drugi strani povezan z bakterijo Helicobacter Pylori. Zdravila, ki jih jemljejo okuženi, so uspešna preventiva proti želodčnemu raku. "Rak želodca je sicer eden od redkih rakov, ki se povsod po svetu zmanjšuje. To pripisujemo predvsem izboljšanju socialno-ekonomskih in higienskih pogojev," je dodala Primic-Žakljeva, ki je tudi predsednica Zveze društev za boj proti raku.

Nekateri redkejši virusi so povezani še z rakom limfatičnega sistema oziroma levkemijami. V Egiptu in Afriki je pogosta še jetrna metljavost, povezana z rakom žolčevodov, srečujejo pa se tudi s parazitom, ki se naseli v sečnem mehurju in tam povzroči raka. "V splošnem ocenjujejo, da lahko na svetu petino vseh rakov pripišemo okužbam, v razvitem svetu pa okoli desetino. V naših krajih gre največji delež teh primerov na račun želodčnega raka in okužb z virusi HPV".

Preventiva - dolgoročna naložba

Primic-Žakljeva je ob tem spomnila, da je preventiva tudi pri raku dolgoročna naložba. "O nevarnosti kajenja se je začelo govoriti v šestdesetih in sedemdesetih letih dvajsetega stoletja. Posamezniki, ki so v zadnjih štirih desetletjih opozarjali na to, so očitno vplivali na to, da danes kadi pol manj odraslih moških kot leta 1970. Novih primerov raka pljuč med moškimi je zato vsako leto manj," je ponazorila.

Pljučnega raka je na prvem mestu med najpogostejšimi že prehitel rak prostate. Pri tem ne gre toliko za večjo razširjenost bolezni, ampak zavzeto odkrivanje: "Soglasja, ali je bolezen res smiselno tako agresivno iskati tudi pri ljudeh, ki nimajo težav, še ni". "Prehodno" povečevanje število na novo odkritih primerov ob uvedbi presejalnega programa Svit pričakujejo tudi pri raku debelega črevesa in danke. Ker ta program omogoča zgodnejše odkrivanje raka, bodo namreč več primerov odkrili v krajšem časovnem obdobju, kot bi jih sicer, je spomnila Maja Primic Žakelj.