Čokolada proti brokoliju

Da je navada železna srajca že vemo, sedaj pa so znanstveniki razkrili, da za to obstaja biološki razlog. (Slabe) Navade se v naše možgane dobesedno zakoreninijo. To pa še ni razlog, da se prenehate truditi. Razumevanje procesa, kako slabe navade postanejo del našega vsakdana nam lahko pomaga pri premagovanju teh.

''Zakaj so slabe navade močnejše? Ker se borite s privlačnostjo takojšnje nagrade,'' je razložila doktorica Nora Volkowa. Gre za dilemo ''čokolada proti brokoliju'' – Okusnost čokolade največkrat premaga dolgoročni cilj izgube nekaj kilogramov. ''Vsa živa bitja smo tako programirana. Dajemo večjo vrednost takojšnji nagradi namesto dolgoročnemu cilju,'' je še razložila Volkowa.

Da pa ta mali košček sreče postane navada je kriva kemikalija, ki zaznava užitek, imenovana dopamin. Možgane pripravi do tega, da si iste ''nagrade'' želi znova in znova, vsakič pa je želja še močnejša, še posebej če dobimo pravi ''namig'' iz okolja.

''Jaz bi lahko nehal kaditi kadarkoli bi to hotel''

Ljudje ponavadi precenjujejo svojo sposobnost, da se skušnjavi lahko uprejo, s tem pa spodkopavajo poskuse, da se teh navad znebijo. ''Ljudje so kar se tiče samokontrole zelo oholi, mislijo, da zmorejo več, kot dejansko lahko,'' je razložil profesor Nordgren iz univerze Northwesteren, ki preučuje vojno med voljo in skušnjavo.

V enem svoji poskusov je preučeval, ali lahko strastni kadilci gledajo film ''Cigarete in kava'', ki pozitivno prikazuje kajenje, brez da bi prižgali cigareto. Da bi povečal motivacijo, so bili plačani več, če so si ''drznili'' ob filmu imeti cigarete ob sebi na mizi ali celo držati neprižgano cigareto v roki. Kadilci, ki so predvideli, da se bodo lahko uprli močni skušnjavi, so si po večini cigareto upali držati v roki – a jo tudi tudi večkrat prižgali, kot tisti, ki so tobak pustili v drugi sobi.

Vendar pa skušnjava ni vezana na odvisnost kot so cigarete in alkohol. Vedno nekaj zobate, ko gledate televizijo? Z dopaminom bogat del možganov, imenovan striatum, si zapomni ritale in rutine, ki so povezane z določeno nagrado. Sčasoma ti namigi iz okolja povzročijo, da striatum naredi določeno obnašanje skoraj povsem avtomatično. Tako avtomatično, da mu podlegajo celo znanstevniki, ki problem preučujejo: ''Ne maram pokovke. A jo vsakič, ki grem v kino, moram imeti. Neverjetno je,'' je povedala Volkowa.

Obstaja nekaj trikov, kako premagati slabe navade:

Ponavljajte, ponavljajte, ponavljajte novo navado. Točno določena rutina ob točno določenem času, vsak dan. Na primer – namesto, da želite stlačiti nekaj minut telovadbe v svoj natrpan urnik vsak dan sproti, si določite točen čas, na primer vsako jutro. Tako bo striatum sčasoma telovadbo prepoznal kot navado in če ne boste telovadili, se boste počutili prav obupno.

Že sama telovadba zvišuje nivo dopamina – zato se bodo vaši možgani s časom počutili bolje tudi če bodo vaše mišice protestirale.

Nagradite se s stvarjo, ki si jo močno želite. Ste pridno telovadili cel teden? Niste prižgali cigarete že več dni? Kupite si knjigo, ki jo želite, morda nov par hlač ali pojdite na večerjo v najboljšo restavracijo v mestu.

Stres pomaga ponovno aktivirati stare navade. ''Zato vidite ljudi na letališčih, ki nemudoma začnejo jesti, če je njihov let odpovedan,'' je razložila Volkowa.

Znebite se vseh možnih ritualov, ki so povezani z vašo slabo navado. Če se ne morete odpovedati prigrizkom pred TV, potem sploh nikoli ne jejte ničesar pred TV.

Začeti morate torej iskati vaše ''namige'', kaj je tisto, kar v vas sproži neustavljivo željo in skušnjavo. In seveda te ''namige'' čimbolj omejiti in preprečiti. Če greste vsak dan po službi na pivo v bar, ki se nahaja na vaši poti domov, radi pa bi se znebili pivskega trebuščka, potem pojdite domov po drugi poti.