Še posebej je bil znan po svojih "one man" šovih o, denimo, ameriškemu predsedniku Harryju S. Trumanu.
Rodil se je 1. oktobra 1921 v White Plainsu v ameriški zvezni državi New York, svojo kariero je začel leta 1948 na Broadwayju. Že dve leti kasneje je bil za film "Battleground" nominiran za zlatega globusa in predlagan za oskarja. Druga nominacija za oskarja je sledila leta 1976 za "Give 'em Hell, Harry!".
Nastopil je tudi v muzikalih Poljubi me, Kate in Oklahoma ter v kino filmih, kot so Planet opic, Kačje jajce in vojni film "Tora! Tora! Tora!". Nastopil je tudi v filmu Kaznilnica odrešitve. Na hollywoodskem Pločniku slavnih so ga počastili z zvezdo številka 6611.
