Preiskovalna novinarka Mariana van Zeller, znana po raziskovanju črnih trgov in kriminalnih združb, je prepričana, da lahko vsak postane žrtev prevare, v dokumentarnem filmu Mariana van Zeller: Goljufije, pa se je osredotočila na tiste prevarante, ki prežijo na ženske. Ustvarila je lažno identiteto ločene starejše ženske, ki na spletu išče ljubezen, prevaranti pa so se odzvali v skoraj isti sekundi.
V pogovoru za Nedeljski dnevnik je pojasnila, kako organizirano delujejo prevaranti in koliko časa so pripravljeni vložiti v pridobivanje zaupanja svojih žrtev. Moški, ki jo je poskušal prevarati, ji je tako denimo pošiljal vrtnice, si zapomnil drobne podrobnosti iz njenega življenja in šele po več tednih prvič omenil denar, ko ga je razkrinkala, pa je še naprej vztrajal, da je noro zaljubljen vanjo.
Pred nekaj leti sva govorili o seriji Črni trg, tokrat pa ste se posvetili spletnim prevarantom. Kaj vas je pritegnilo k tej temi?
Pri svojem delu za serijo Črni trg, v kateri sem raziskovala črne trge, sem veliko poročala tudi o prevarah. Toda vsakič, ko sem se vrnila domov in prijateljem ali družini pripovedovala zgodbe žrtev, so bili njihovi odzivi usmerjeni proti žrtvam. Spraševali so se, kako so lahko kaj takega storile, kako so lahko zaupale neznancu, kako so lahko bile tako neumne … Zato sem želela obrniti perspektivo in se osredotočiti na to, kaj počnejo prevaranti. Zdelo se mi je, da bom to najbolje pokazala, če se bom sama pretvarjala, da sem žrtev.
Za potrebe filma ste se preobrazili v povsem drugo osebo. Kakšen profil človeka najbolj privlači prevarante?
Ugotovili smo, da imajo žrtve ljubezenskih prevar pogosto nekatere skupne značilnosti. Med najpogostejšimi žrtvami so ljudje, starejši od 60 let, ki so osamljeni, so se pred kratkim ločili ali jim je umrl zakonec in si močno želijo bližine, povezanosti in družbe. Zato sem postala prav takšna oseba. Mary Zell je bila starejša od 60 let, imela je dva otroka na fakulteti, bila je pred kratkim ločena in je iskala ljubezen. V nekaj sekundah so jo začeli osvajati. Nekatera sporočila so poslali prevaranti, druga pa povsem običajni uporabniki. Izkazalo se je, da je Mary Zell na spletnih straneh za zmenke izjemno priljubljena, še posebej med mlajšimi moškimi, kar je bilo prav prijetno presenečenje. V nekaj sekundah so jo začeli osvajati. Nekatera sporočila so poslali prevaranti, druga pa povsem običajni uporabniki. Vse se je zgodilo zelo hitro, precej hitreje, kot smo pričakovali.
Kako to, da so se odzvali tako hitro?
Mislim, da smo ustvarili zelo prepričljivo osebnost z zgodovino in profilom, zaradi katerih je bila Mary Zell videti povsem resnična. Na družbenih omrežjih sem začela všečkati številne profile. Spremljala sem tudi strani oboževalcev različnih zvezdnikov. Ustvarili smo zelo verodostojno osebo, podobno kot to počnejo prevaranti sami. Pravzaprav smo uporabili nekatere njihove tehnike. Prevaranti so ves čas na preži za ljudmi, kot je Mary Zell. Zato niso potrebovali veliko časa, da so ukrepali.
Vas je presenetil obseg tovrstnega kriminala?
Obstajajo statistični podatki, po katerih je vsak sedmi Američan že prijavil, da je zaradi tovrstne prevare izgubil denar. Potem so tu še zneski. Samo v ZDA so prijavili za milijardo dolarjev škode. In to je zgolj prijavljena škoda. Neprijavljene je še veliko več.
Pravi obseg problema pa sem začela razumeti, ko sem v Houstonu spoznala žensko, ki je verjela, da je v ljubezenskem razmerju z Američanom, ki dela v Rusiji. Začela mi je pripovedovati, koliko denarja je prejemala. Tri leta zapored je skoraj vsak teden dobivala čeke za 40.000, 50.000 ali 60.000 dolarjev oziroma škatle z gotovino. Ta denar je nato posredovala naprej in ga pravzaprav prala. V bistvu je postala tako imenovana denarna mula za svojega prevaranta.
Kaj vas je pri moškem, ki vas je poskušal prevarati, najbolj presenetilo?
Zapomnil si je drobne podrobnosti iz mojega življenja. Nenehno mi je postavljal vprašanja. Nikamor se mu ni mudilo. Ni me takoj prosil za denar. Minili so tedni, preden je sploh prvič omenil denar. Pošiljal mi je vrtnice na dom in v pisarno. Mislim, da sta me najbolj presenetila prav njegova potrpežljivost in čas, ki ga je bil pripravljen vložiti v vse skupaj. Potem pa sva se srečala iz oči v oči. In tudi ko smo ga razkrinkali, je še naprej zanikal, da je prevarant. Še naprej je vztrajal, da je noro zaljubljen vame.
