Raziskovalci opozarjajo, da težava najverjetneje ni v kavi ali čaju kot takem, temveč predvsem v visoki temperaturi napitka. Zelo vroča tekočina lahko ob ponavljajočem se uživanju poškoduje oziroma draži sluznico požiralnika. Poškodbe lahko povzročijo vnetne in druge spremembe v tkivu.
Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) je sicer že v preteklosti opozorila na povezavo med uživanjem zelo vročih napitkov, predvsem pri temperaturah nad približno 65 stopinjami Celzija, in večjim tveganjem raka požiralnika. To pa še ne pomeni, da bo človek zaradi ene skodelice zelo vroče kave zbolel za rakom. Pomembna je predvsem dolgotrajna in pogosta izpostavljenost zelo visokim temperaturam.
Kaj lahko naredimo?
Rešitev je preprosta: počakajmo nekaj minut, preden začnemo piti kavo ali čaj. Če je napitek tako vroč, da nas pri požirku peče v ustih, je verjetno smiselno počakati, da se nekoliko ohladi.
Pomembno pa je poudariti, da raziskava govori o povezavi oziroma povečanem tveganju, ne pa o tem, da zelo vroča kava neposredno povzroča raka. Na nastanek raka požiralnika vpliva več dejavnikov, med drugim kajenje, uživanje alkohola, debelost in druge zdravstvene okoliščine, so še zapisali raziskovalci.
Redka oblika raka
Rak požiralnika ima dve glavni obliki, ki ju razlikujemo glede na mesto, kjer se rak začne razvijati: ploščatocelični rak požiralnika in adenokarcinom. Pojavnost raka požiralnika je glede na raziskave razmeroma visoka, saj gre za 14. najpogostejšo obliko. Kljub temu pa je oblika ploščatoceličnega raka požiralnika, na katero se je osredotočila raziskava, še vedno razmeroma redka.
»Tveganje, da posameznik zboli za to obliko raka, je približno enoodstotno,« je za Euronews povedala Keren Papier, prehranska epidemiologinja na oddelku za populacijsko zdravje Univerze v Oxfordu in soavtorica raziskave. »Seveda pa sta čaj in kava med najbolj razširjenimi napitki. Če ju lahko pred pitjem nekoliko ohladimo, bi to lahko koristilo pri preprečevanju nastanka te bolezni,« je dodala.
Po podatkih organizacije Cancer Research UK so med najpomembnejšimi dejavniki življenjskega sloga, ki povečujejo tveganje raka požiralnika, še vedno kajenje in uživanje alkohola, sledi pa prekomerna telesna teža oziroma debelost. »Najpomembnejše je, da poleg ugotovitev naše raziskave poskrbimo predvsem za zmanjšanje kajenja, nekoliko pa lahko pomaga tudi izogibanje alkoholu,« je sklenila Papierjeva.
