Neka dolgoletna raziskava kaže, da ljudje, ki so pozorni na podrobnosti, o vsem dobro premislijo in poskušajo vse narediti pravilno, živijo dlje. Za svoje zdravje naredijo več in sprejemajo odločitve, ki vodijo do trdnejših medosebnih odnosov ter boljših karier. Človek mora biti hvaležen svojim prijateljem, saj mu lahko pomagajo živeti dlje. Številne študije so namreč potrdile jasno povezavo med močnimi družbenimi vezmi in daljšim življenjem, zato jih velja ohranjati. Pri izbiri teh stikov se je pametno odločiti za osebe z zdravim življenjskim slogom. Možnosti, da boste pridobivali telesno težo, namreč rastejo, če ima tudi vaš prijatelj odvečne kilograme. Prav tako se skozi družbene vezi širi kajenje, vendar pa je nalezljivo tudi prenehanje kajenja. Znano je, da lahko ta proces traja vse življenje. Angleška študija je pokazala, da lahko prenehanje kajenja v tridesetih letih človeku podari celo desetletje. Tudi opustitev te razvade pri štiridesetih, petdesetih ali šestdesetih letih lahko prinese dodatnih 9,6 leta življenja.
Kratek dnevni dremež, znan kot siesta, je v mnogih delih sveta nekaj povsem običajnega. Danes obstajajo celo znanstveni dokazi, da lahko takšno dremanje pripomore k daljšemu življenju. V neki raziskavi so ugotovili, da so imeli tisti, ki so redno dremali, za 37 odstotkov manjšo verjetnost za razvoj srčnih bolezni v primerjavi s tistimi, ki si le redko ukradejo nekaj časa, da zatisnejo oči. Znanstveniki menijo, da dremež pomaga srcu ohranjati stresne hormone na nižjih ravneh. Zelo modro se je držati tudi zdrave mediteranske prehrane, ki je bogata s sadjem, zelenjavo, polnozrnatimi žiti, oljčnim oljem in ribami.
Poročeni ljudje živijo dlje kot njihovi samski prijatelji, kar raziskovalci pripisujejo družbeni in ekonomski podpori, ki jo ponuja življenje v dvoje.
Če pa ima oseba čezmerno telesno težo, jo lahko izguba teh odvečnih kilogramov zaščiti pred sladkorno boleznijo, srčnimi obolenji in drugimi boleznimi, ki kratijo življenjsko dobo. Trebušna maščoba je še posebno nevarna, zato se je dobro osredotočiti na njeno izgubo. Priporočljivo je uživati več hrane, bogate z vlakninami, ter redno telovaditi, da postopoma zmanjšamo obseg pasu. Dokazi so jasni: ljudje, ki telovadijo, v povprečju živijo dlje od tistih, ki svoje dni preživljajo v mirovanju. Redna telesna dejavnost zmanjšuje možnosti za bolezni srca, možgansko kap, sladkorno bolezen, nekatere oblike raka in depresijo, hkrati pa lahko pomaga pri ohranjanju miselne ostrine vse do pozne starosti. Tudi desetminutni napor je koristen, če na koncu vodi do približno dveh in pol ur zmerne telesne vadbe na teden.
Zmerno pitje in dolgo spanje
Kar zadeva alkohol, so bolezni srca sicer redkejše pri tistih, ki pijejo zmerno, v primerjavi s tistimi, ki sploh ne pijejo. Kljub temu pa preveč alkohola veča obseg trebuha, zvišuje krvni tlak in lahko prinese številne druge zdravstvene težave. Če ne pijete, nikar ne začnite zdaj, saj pri alkoholu tveganja hitro prevladajo nad koristmi. Če že pijete, omejite količino, pri čemer se omejitve določajo na podlagi spola in starosti.
Zanimivo je tudi, da so ljudje, ki se redno udeležujejo verskih obredov, nagnjeni k daljšemu življenju v primerjavi s tistimi, ki ne hodijo k tedenskim mašam. V neki dvanajstletni študiji so imeli posamezniki, starejši od 65 let, ki so obiskovali cerkev več kot enkrat na teden, višje ravni ključnega proteina imunskega sistema kot tisti, ki tega niso počeli. Močne družbene vezi, ki se razvijejo med posamezniki znotraj verske skupnosti, lahko zagotovo izboljšajo njihovo zdravje. Podobno presenetljive zdravstvene koristi ima tudi sposobnost odpuščanja. Kronična jeza je namreč povezana s srčnimi boleznimi, možgansko kapjo, slabšim zdravjem pljuč in drugimi težavami. Odpuščanje bo zmanjšalo tesnobo, znižalo krvni tlak in pomagalo pri lažjem dihanju.
K daljšemu življenju veliko prispeva tudi varnost. Prometne nesreče so vse pogostejši vzrok smrti, zato je uporaba zaščitnih sredstev preprost način za povečanje možnosti preživetja. Varnostni pasovi v avtomobilu zmanjšajo tveganje za smrt za 50 odstotkov. Ker je večina smrtnih izidov v nesrečah pri vožnji s kolesom ali motorjem posledica poškodb glave, je nošnja čelade nujna.
Poleg tega si je pametno postaviti spanje na prednostno mesto. Dovolj kakovostnega spanca pomeni manjše tveganje za debelost, sladkorno bolezen, srčne bolezni in vedenjske motnje, hkrati pa pomaga pri hitrejšem okrevanju po bolezni. Spanje manj kot pet ur na noč namreč bistveno povečuje možnosti za prezgodnjo smrt.
Čeprav se stresu ne bomo mogli nikoli povsem izogniti, obstajajo načini, kako ga v razumni meri obvladovati. Življenje lahko podaljšajo tudi hobiji in razne druge dejavnosti, ki so človeku pomembne ter zanimive. Ob koncu pa velja znova poudariti: prijatelje je treba izbirati premišljeno, saj lahko njihove navade pomembno vplivajo na nas, zato je priporočljivo, da se obkrožimo z ljudmi z zdravim življenjskim slogom.
