Ob začetku novega šolskega leta zdravstvena stroka znova opozarja na pomen pravočasnega cepljenja proti človeškim papilomavirusom (HPV). Okužba je zelo pogosta – z njo se vsaj enkrat v življenju okuži skoraj vsak človek. Pri večini okužba mine brez posledic, pri nekaterih pa virus v telesu vztraja več let in lahko povzroči predrakave spremembe ter raka. V Sloveniji okužbe s HPV vsako leto povzročijo približno 200 rakov pri ženskah in moških. Večino teh rakov je mogoče preprečiti s cepljenjem, prvi slovenski podatki pa že potrjujejo, da ima cepljenje merljiv učinek.
Manj predrakavih sprememb pri cepljenih generacijah
Rezultati nacionalnega programa cepljenja kažejo, da pri prvih generacijah deklet, ki so imela možnost brezplačnega cepljenja proti HPV v osnovni šoli, beležimo približno 42 odstotkov manj predrakavih sprememb materničnega vratu visoke stopnje v primerjavi z generacijami, ki te možnosti niso imele. Gre za prve neposredne dokaze, da cepljenje zmanjšuje breme bolezni tudi v Sloveniji. Podatke so pridobili z analizo rutinsko zbranih podatkov registra ZORA.
»V Sloveniji zaradi dolgotrajne okužbe s HPV za rakom vsako leto zboli približno 200 žensk in moških. Posebnost teh rakov je, da imamo danes na voljo zelo učinkovito možnost njihovega preprečevanja,« je poudarila doc. dr. Urška Ivanuš, vodja državnega programa ZORA na Onkološkem inštitutu Ljubljana in predsednica Zveze slovenskih društev za boj proti raku.
HPV je povezan s kar šestimi vrstami raka. Povzroča skoraj vse rake materničnega vratu, 88 odstotkov rakov zadnjika, 78 odstotkov rakov nožnice, polovico rakov penisa, 31 odstotkov rakov ustnega dela žrela in četrtino rakov zunanjega ženskega spolovila. Okužba je povezana tudi z 80 do 90 odstotki primerov genitalnih bradavic ter z večino papilomov grla pri obeh spolih.
Ker približno tretjina rakov, povezanih s HPV, prizadene moške, stroka posebej poudarja, da cepljenje ni namenjeno samo dekletom.
Najboljši čas je pred 15. letom
Cepljenje proti HPV je v Sloveniji vključeno v nacionalni program cepljenja za deklice in dečke v šestem razredu osnovne šole. Prav zgodnja adolescenca je za cepljenje najprimernejša, saj je imunski odziv takrat zelo dober, hkrati pa je manj verjetno, da je bil mladostnik že izpostavljen virusu. Pred dopolnjenim 15. letom za ustrezno zaščito zadostujeta dva odmerka cepiva, po 15. letu pa so potrebni trije. Brezplačno cepljenje je v Sloveniji na voljo vsem mladim do dopolnjenega 26. leta.
»Cepljenje proti HPV v šestem razredu je najboljša izbira, saj je imunski odziv v teh letih odličen, telo pa se z virusom še ni okužilo. To ni odločitev zaradi trenutnega tveganja, temveč trajna zaščita njihovega zdravja v prihodnosti,« pojasnjuje Denis Baš, predsednik Sekcije za primarno pediatrijo, ob tem pa dodaja: »Sam sem kot starš že zaščitil svoja dva otroka, zato si enako varno in pravočasno zaščito resnično želim za vse ostale.«
Pri odločitvi za cepljenje je pomembno tudi zaupanje v njegovo varnost. Cepljenje proti HPV v Sloveniji spremljajo že od začetka programa leta 2009. Do danes je bilo razdeljenih več kot 300 tisoč odmerkov cepiva. Prijavljeni neželeni učinki so bili večinoma blagi in prehodni, najpogosteje lokalne reakcije na mestu cepljenja, glavobol, utrujenost, slabost in kratkotrajno povišana telesna temperatura.
Slovenija še daleč od cilja 90 odstotkov
Čeprav slovenski podatki potrjujejo učinkovitost cepljenja, ostaja največji problem prenizka precepljenost. Po preliminarnih podatkih Nacionalnega inštituta za javno zdravje je bilo v šolskem letu 2024/2025 z drugim odmerkom proti HPV cepljenih 42 odstotkov šestošolk in 25,8 odstotka šestošolcev. Do dopolnjenega 15. leta je bilo cepljenih 59 odstotkov deklet in 34,7 odstotka fantov. Podatki so še precej oddaljeni od cilja Svetovne zdravstvene organizacije, ki si v globalni strategiji za odpravo raka materničnega vratu kot javnozdravstvenega problema prizadeva, da bi bilo do 15. leta cepljenih 90 odstotkov deklet.
»Vsaka nova cepljena generacija pomeni manj okužb, manj predrakavih sprememb in manj raka v prihodnosti,« opozarja Nadja Šinkovec Zorko z Nacionalnega inštituta za javno zdravje. Starše zato poziva, naj možnost cepljenja izkoristijo že v šestem razredu, saj je takrat zaščita najbolj učinkovita.
Podobno sporočilo prihaja tudi z Onkološkega inštituta Ljubljana. Strokovna direktorica prof. dr. Janja Ocvirk poudarja, da lahko pri rakih, povezanih s HPV, naredimo korak več kot pri številnih drugih rakih: »Pomemben del teh rakov lahko preprečimo, še preden se ta razvije. To je priložnost, ki jo moramo kot zdravstveni sistem in družba izkoristiti.« Ob začetku šolskega leta je zato sporočilo stroke preprosto: cepljenja ni smiselno odlagati. Šestošolci imajo možnost brezplačne zaščite v okviru sistematskega pregleda, tisti, ki so cepljenje v preteklosti izpustili, pa ga lahko brezplačno nadoknadijo do dopolnjenega 26. leta.
