Enajstletni deček se bo moral pred sodiščem za mladoletnike zagovarjati zaradi obtožb, da je povzročil enega najbolj smrtonosnih požarov v nedavni zgodovini Pakistana. Tragedija v priljubljenem nakupovalnem središču Gul Plaza, ki je januarja zahtevala 72 življenj, je razkrila malomarnost brez primere in popolno pomanjkanje požarne varnosti v tem južnoazijskem velemestu.
Po večmesečni preiskavi so tožilci v začetku julija vložili obtožnico proti šesterici osumljencev. Poleg mladoletnika so med obtoženimi še njegov oče in štirje člani uprave nakupovalnega središča. Vsi so po uničujočem dogodku zbežali, a so jih kasneje izsledili in prijeli.
Požar, ki so ga gasilci krotili skoraj ves teden, je povzročil ogromno škodo in v pepel spremenil več kot 1150 lokalov. Ogenj je izbruhnil v trgovini z umetnim cvetjem, kjer je bilo ogromno vnetljivih materialov. Po pričevanju trinajstletne priče in dveh odraslih se je enajstletnik igral z vžigalicami, medtem ko je bil v trgovini povsem sam.
Preiskovalci so na podlagi analize telefonskih klicev potrdili, da očeta v kritičnem času ni bilo v poslopju. S tem so potrdili navedbe prič, da je moški svojega sina redno puščal samega in mu prepuščal vodenje lokala brez kakršnega koli nadzora.
Toda smrtonosni izid ni bil samo posledica otroške nepremišljenosti. Nakupovalno središče je bilo, podobno kot številne druge komercialne zgradbe v 20-milijonskem Karačiju, neustrezno zgrajeno in slabo vzdrževano. Preiskava je pokazala, da objekt ni obratoval v skladu z osnovnimi varnostnimi standardi.
Zasilni izhodi so bili zaklenjeni ali založeni, število gasilnih aparatov je bilo neustrezno, v zgradbi pa ni bilo ne sistema hidrantov ne zasilne razsvetljave. Ko je med požarom zmanjkalo elektrike, so obiskovalci in zaposleni ostali ujeti v popolni temi, medtem ko so se plameni nezadržno širili. Obtožnica upravo bremeni še tega, da v ključnih prvih trenutkih sploh niso obvestili gasilcev ali reševalnih služb, s čimer je bil izgubljen dragocen čas za evakuacijo.
Medtem ko bo dečku sodilo sodišče za mladoletnike, preostalim petim obtoženim grozijo stroge kazni. Soočajo se z obtožbami, ki vključujejo uboj iz malomarnosti, povzročitev splošne nevarnosti, uničenje tuje lastnine in sostorilstvo.
Karači, ki velja za gospodarsko srce Pakistana, se že desetletja spopada s slabo gradbeno zakonodajo in sistemsko korupcijo. V požaru v tovarni oblačil Ali Enterprises leta 2012 je umrlo več kot 250 ljudi. Tudi takrat se je pokazalo, da za varnost še zdaleč ni bilo poskrbljeno tako, kot bi moralo biti.
