Newyorški župan Zohran Mamdani očitno dobro ve, da v politiki ne štejejo le besede, temveč tudi videz. Njegova skrbno pristrižena brada, elegantne, nekoliko ožje krojene obleke in prepoznaven nasmeh so postali skoraj njegov zaščitni znak. Tako zelo, da so se številni moški za letošnjo noč čarovnic našemili prav vanj. Za popolno preobrazbo so potrebovali le obleko, umetno brado in po možnosti še dres košarkarskega moštva New York Knicks.
Toda Mamdani je svojim posnemovalcem že nekaj dni pozneje pošteno prekrižal načrte. Med nedeljskim newyorškim maratonom, kjer je tekačem delil vodo, se je namreč pojavil s povsem novo podobo. Brade ni bilo več, nad zgornjo ustnico pa so kraljevali gosti črni brki. Sprememba je bila očitno tako velika, da so številni tekači švignili mimo njega, ne da bi sploh opazili, kdo jim ponuja osvežitev.
Od župana do gospoda Brka
Nova županova podoba je nemudoma postala spletna uspešnica. Revija The Cut ga je poimenovala kar »župan Brkonja«, časnik New York Post pa se je pošalil, da gre za nekakšno naključno socialistično prerazporeditev obraznih dlak. Na družbenih omrežjih se je vnela razprava. Je Mamdani privlačnejši z brado ali brez nje? Mu brki pristajajo ali bi bilo bolje, če bi ostal zvest svojemu prejšnjemu videzu?
Brki sicer zadnja leta doživljajo pravo renesanso. Igralec Pedro Pascal in pevec Benson Boone sta med zvezdniki, ki so poskrbeli za to, da je nekoč nekoliko staromoden modni dodatek znova postal priljubljen.
V ameriški politiki pa brki ostajajo precejšnja redkost. Politiki se večinoma odločajo za gladko obrit obraz ali urejeno brado. Med najbolj znanimi brkatimi obrazi Washingtona je bil dolga leta John Bolton, nekdanji Trumpov svetovalec za nacionalno varnost, čigar košati brki so bili skoraj tako prepoznavni kot njegova politična stališča.
Se je torej Mamdani odločil slediti modnim smernicam? Morda želel ugajati italijanski skupnosti v New Yorku, kjer imajo brki posebno tradicijo? Ali pa je šlo zgolj za trenutek navdiha pred ogledalom?
Za brki se skriva resno sporočilo
Ugibanj je bilo konec v ponedeljek zvečer, ko je župan na družbenih omrežjih razkril pravi razlog za svojo preobrazbo. Brke si je pustil v podporo akciji Movember, ki vsako leto novembra opozarja na pomen moškega zdravja, predvsem na raka prostate in mod ter duševno zdravje moških. Gibanje se je začelo leta 2003 v Avstraliji, od koder se je razširilo po svetu. Moški si novembra tradicionalno pustijo rasti brke, s katerimi spodbujajo pogovore o zdravstvenih težavah, o katerih se pogosto premalo govori.
Mamdani je ob predstavitvi svoje nove podobe poudaril, da ne želi ostati zgolj pri besedah. Opozoril je tudi na štiri milijone dolarjev vredno naložbo v nov center za zdravljenje raka prostate v eni od brooklynskih bolnišnic. Resda se župan ni čisto držal tradicionalnih pravil, po katerih bi se moral prvega novembra popolnoma obriti po obrazu in si pustiti rasti brke od začetka. Namesto tega si je preprosto obril brado in obdržal že lepo oblikovane brke. A kdo bi mu zameril, da se je želel izogniti neprijetnemu obdobju, ko nad ustnico raste le nekaj sramežljivih dlačic.
Ali bo nova podoba ostala tudi po koncu novembra, za zdaj ni znano. Mamdani pa je očitno že začel razmišljati o naslednjem koraku. V videoposnetku je namreč med navijanjem konic svojih novih brkov mestno svetnico Rito C. Joseph vprašal, ali bi si moral omisliti še daljše, navzgor zavihane brke. »Kaj praviš? Naslednjič zavihani brki?« jo je vprašal. »Ne, zdaj pa že pretiravaš,« mu je odvrnila.
In tako je New York vsaj za zdaj ostal brez župana z brki v slogu starega filmskega kavboja. A november je še dolg in kdo ve, kakšna presenečenja še skriva Mamdanijev brivnik.
