Vsi si želimo živeti dolgo, zdravo in srečno življenje. Zaradi tega kupujemo draga prehranska dopolnila, se potimo v fitnesih in sledimo strogim dietam. Kaj pa, če se ena največjih skrivnosti dolgoživosti ne skriva v našem krožniku ali telovadnici, temveč v naši glavi? Najnovejša znanstvena študija prinaša osupljivo odkritje: eno samo, povsem brezplačno čustvo neposredno vpliva na dolžino našega življenja.
Najnovejša in izjemno obsežna raziskava ameriške univerze Harvard dokazuje, da redno prakticiranje in občutenje hvaležnosti opazno zmanjšuje tveganje za prezgodnjo smrt. Ne gre le za duhovno floskulo ali priljubljen »new age« nasvet – vpliv hvaležnosti na naše celice in organe je zdaj strogo medicinsko dokazan.
Harvardska študija, ki je presenetila svet
Raziskovalci so v sklopu dolgotrajne študije več desetletij spremljali zdravstveno stanje, življenjske navade in psihološki profil skoraj 50.000 posameznikov. Ugotovili so, da imajo tisti, ki redno izražajo in občutijo hvaležnost, znatno nižje tveganje za smrt zaradi vseh najpogostejših vzrokov, vključno s srčno-žilnimi boleznimi, okužbami in nevrološkimi obolenji.
Dr. Tyler VanderWeele, profesor epidemiologije in direktor programa za človeški razcvet na Harvardu ter eden vodilnih avtorjev raziskav na tem področju, pojasnjuje: »Ljudje hvaležnost pogosto razumemo zgolj kot lepo vzgojo ali prijazen odziv na darilo. Vendar je z medicinskega vidika hvaležnost globoko kognitivno in čustveno stanje, ki spreminja kemično ravnovesje v našem telesu. Naši podatki kažejo, da posamezniki, ki svet dojemajo skozi prizmo hvaležnosti, dobesedno gradijo biološki ščit proti stresu in boleznim.«
Kako hvaležnost zdravi naše telo?
Zakaj preprosta misel »hvala za to, kar imam« deluje kot zdravilo? Znanstveniki mehanizem pojasnjujejo v treh ključnih točkah. Prvi je drastičen padec kortizola. Ko se osredotočimo na stvari, za katere smo hvaležni, naš možganski center za strah in tesnobo (amigdala) preneha pošiljati signale za alarm. S tem se ustavi prekomerno izločanje kortizola, hormona stresa, ki je glavni krivec za kronična vnetja v telesu. Študije kažejo, da imajo hvaležni ljudje višjo raven imunskih celic, ki se borijo proti virusom in bakterijam. Njihovo telo se hitreje in učinkoviteje regenerira. Ljudje, ki pred spanjem pomislijo na pozitivne stvari v svojem dnevu, zaspijo hitreje in spijo globlje. Dober spanec v kombinaciji z znižanim krvnim tlakom pa je ključ do zdravega srca.
Kako natrenirati možgane?
Čeprav so nekateri že po naravi bolj optimistični in hvaležni, dr. VanderWeele poudarja, da je hvaležnost mišica, ki se jo da natrenirati. Če smo leta in leta možgane učili, da povsod iščejo nevarnosti in tisto, kar nam manjka, kar je naša evolucijska naravnanost, je čas, da jih reprogramiramo.
Znanstveniki priporočajo nekaj preprostih in hitrih korakov, s katerimi lahko hvaležnost vnesete v vsakdanjo rutino:
Večerni dnevnik hvaležnosti: Vsak večer pred spanjem zapišite tri konkretne stvari, za katere ste tisti dan hvaležni. Lahko je to dobra kava sodelavca, topel sončni žarek ali pa preprosto dejstvo, da ste zdravi.
Zahvalite se na glas: Ljudje, ki svojo hvaležnost redno izražajo drugim, krepijo socialne vezi. Občutek pripadnosti in sprejetosti pa je še en ključni dejavnik za dolgo in zdravo življenje.
Metoda »zamenjave« misli: Ko se ujamete v vrtincu pritoževanja nad stvarmi, na katere nimate vpliva, kot je na primer gneča na cesti ali slabo vreme, se zavestno ustavite in poiščite eno stvar v tistem trenutku, za katero ste lahko hvaležni.
Naslednjič, ko boste iskali eliksir mladosti in zdravja, se spomnite na to harvardsko odkritje. Moč za daljše življenje morda ne stane nič, saj jo imate že ves čas v sebi.
