Znanstveniki opozarjajo, da ugotovitve še ne dokazujejo neposredne vzročne povezave, vendar odpirajo vprašanja o varnosti uporabe glukozamina pri ljudeh z že prisotnimi težavami s spominom.
Raziskovalci so analizirali zdravstvene podatke približno 24.000 bolnikov z demenco in 41.000 ljudi z blagimi kognitivnimi motnjami, pri katerih so primerjali tiste, ki so jemali glukozamin, s tistimi, ki ga niso. Pri bolnikih z alzheimerjevo boleznijo, ki so uživali glukozamin, je bila verjetnost smrti v petih letih za 25 odstotkov večja kot pri tistih, ki dodatka niso jemali.
Podoben vzorec so opazili pri ljudeh v zgodnji fazi upada spomina. Pri tistih z blagimi kognitivnimi motnjami, ki so jemali glukozamin, je bilo tveganje za napredovanje v alzheimerjevo bolezen za približno četrtino večje.
Vpliv na presnovo sladkorja
Raziskovalci z univerze Florida so poleg analize zdravstvenih kartotek izvedli tudi poskuse na miših, gensko spremenjenih tako, da razvijejo simptome, podobne alzheimerjevi bolezni. Pri miših so ugotovili, da je dodajanje glukozamina poslabšalo težave s spominom, medtem ko je zaviranje encima, ki sodeluje pri nastajanju določenih sladkorjev v telesu, simptome izboljšalo.
Znanstveniki menijo, da bi lahko bil razlog vpliv glukozamina na presnovo sladkorjev v možganih. Pri alzheimerjevi bolezni se v možganskih celicah in beljakovinah kopičijo nenormalne sladkorne obloge. Proces, imenovan hiperglikozilacija, lahko moti delovanje beljakovin in prispeva k odmiranju možganskih celic.
Pri zdravih možganih je drugače
Avtorji raziskave poudarjajo, da glukozamin pri zdravih ljudeh morda nima enakega učinka. Nekatere prejšnje študije so namreč celo nakazovale, da bi lahko bil povezan z manjšim tveganjem za demenco pri ljudeh brez kognitivnih težav. Nova raziskava zato ne izključuje morebitnih koristi pri zdravih možganih, temveč opozarja na morebitno tveganje pri ljudeh, pri katerih se že pojavljajo znaki upada spomina.
Raziskovalci zdaj načrtujejo nadaljnje študije, med drugim spremljanje bolnikov, ki so glukozamin prenehali jemati, da bi ugotovili, ali se njihov kognitivni upad upočasni. Preučujejo tudi druge snovi, ki podobno vplivajo na presnovo sladkorjev, in njihovo morebitno povezavo z nevrodegenerativnimi boleznimi.
