Status legende: skriti kralj križank s tremi črkami in z bogato zgodovino

Ni treba biti ravno reden reševalec križank, dovolj je, da ste vsaj občasno že rešili ali skušali rešiti kakšno, pa ste zagotovo naleteli na vprašanje, ki zahteva ime Citroënovega starodobnika, za geslo pa so na voljo tri polja. Sestavljalci ga namreč uporabijo precej pogosto, kot nekakšno priljubljeno mašilo – tako kot denimo začetni črki imena in priimka – saj tri črke očitno večkrat pridejo prav. Pravilna rešitev je ami, gre pa torej za večini dobro znan Citroënov štirikolesnik, ki je za nameček letos praznoval že 65. rojstni dan.

Takrat, pisalo se je leto 1961, je, če smo bolj natančni, luč sveta ugledal avtomobil z imenom ami 6, ki so ga nato v dveh različnih karoserijskih različicah izdelovali do leta 1969. A ime ami se s tem še ni poslovilo, saj so omenjenega leta začeli proizvodnjo novega amija, amija 8, ki se je nato v proizvodnji obdržal vse do leta 1978, ko je svoje mesto prepustil modelu visa. A to je že druga zgodba (ki je, mimogrede, pred leti dobila celo še eno nadaljevanje v obliki majhnega električnega vozilca, prav tako z imenom ami), »junak« tokratne pa je torej omenjen slavljenec, citroën ami 6.

Jasna navodila

No, za začetek je treba sicer še dlje v zgodovino, v sredino 50. let prejšnjega stoletja, ko so pri Citroënu sprejeli odločitev o razvoju »srednje« velikega avtomobila, ki bi ga po velikosti umestili med izjemno priljubljena 2CV (vsem dobro znanega spačka) in DS19. Generalni direktor Pierre Bercot je glavnemu inženirju Andreju Lefebvru in slovitemu oblikovalcu Flaminiu Bertoniju ter njunima ekipama dal jasna navodila, ki pa so predstavljala velik izziv: »Naredite srednje veliko štirivratno limuzino z motorjem, manjšim od enega litra, ki bo sposobna prevažati štiri ljudi, in to na udoben, Citroënov način. Ob tem naj ima ločen, dovolj velik prtljažnik za prtljago štirih potnikov, pri vsem skupaj pa se naslonite na šasijo in večino mehanskih delov avtomobila 2CV.«

Amija 6 so večinoma izdelovali v tovarni v Rennesu. ./ Foto: Citroën

Ob vseh naštetih pogojih bi marsikdo obupal, a Bertoni je, vsaj tako pravi zgodba, prvi model prihodnjega avtomobila Bercotu predstavil že nekaj dni kasneje. Prvi serijski modeli so iz tovarne v Rennesu nato torej zapeljali leta 1961, pri čemer so nemudoma, že ob predstavitvi, iz Citroëna sporočili, da z njim ne nameravajo nadomestiti vozila 2CV. Najverjetneje so to storili zato, ker je bilo, čeprav sta bila resnično povsem drugače zasnovana, med omenjenima avtomobiloma le centimeter dolžinske razlike – ami 6 je v dolžino tako meril 3,86 metra.

Odlični odzivi

Prvi odzivi kritikov na nov avtomobil so bili zelo pozitivni. Avtomobilski novinarji so ga hvalili, da je tišji, hitrejši in udobnejši od modela 2CV, da ima dobro lego na cesti, izpostavljali so obilo prostora za štiri potnike, velikost prtljažnega prostora, varčno vožnjo in številne zanimive dizajnerske prijeme. V tem smislu so denimo izstopali navznoter nagnjeno zadnje steklo, ki je tudi v dežju ostalo suho in po zaslugi katerega je vozilo ohranilo pokrov prtljažnika s klasičnim odpiranjem, pokrov motornega prostora s padajočim sredinskim delom ali pa »pagodna« streha in bočne stranice z izbočenimi linijami, zaradi česar so nekateri njegov stil opisali celo kot »baročni«. V notranjosti je medtem izstopal enokraki volanski obroč.

Ami 6 je sicer na začetku poganjal 0,6-litrski bencinski motor s 16 kilovati (22 konji) moči, cena pa je znašala 6550 frankov, kar je bilo kar občutno več od cene za 2CV, zaradi česar prodaja vsem pohvalam navkljub na začetku ni stekla najbolje. Za primerjavo: v prvem polnem letu prodaje (1962) so prodali kar 144.750 primerkov 2CV in le 85.358 amija 6. Je pa vse skupaj spremenil prihod karavanske različice ob koncu leta 1964, ki sta jo oblikovala Henri Dargent (pomočnik Flaminia Bertonija) in Robert Opron (naslednik Bertonija, ki je leta 1964 preminil). Karavan je pospešil prodajo in prekosil limuzinsko izvedenko, ki so jo tudi nehali izdelovati pol leta prej – marca 1969. Vmes, leta 1963, so amija 6 nekaj časa izvažali tudi v ZDA, pri čemer so ga za tamkajšnji trg malce priredili, krajši čas so ga izdelovali tudi v Kopru kot tomos-citroën ami 6, skupno pa so proizvedli 1.039.384 primerkov vozila ami 6, od tega 551.880 karavanov.